Những thay đổi lớn đã xảy ra tại Voice of America (VOA) vào cuối tuần này khi hàng trăm nhân viên nhận được email bất ngờ yêu cầu họ rời khỏi văn phòng, trả lại thẻ báo chí và thiết bị. Động thái bất ngờ này diễn ra sau một sắc lệnh hành chính do Tổng thống Mỹ Donald Trump ban hành vào thứ Sáu tuần trước, nhằm vào Cơ quan Truyền thông Toàn cầu Mỹ (USAGM) như một phần của việc loại bỏ những cơ quan liên bang không cần thiết mà ông cho rằng vẫn tồn tại.
USAGM, cơ quan giám sát VOA cùng với Radio Free Asia, Radio Free Europe và các kênh khác, có khoảng 3.500 nhân viên và được phân bổ ngân sách 886 triệu USD cho năm 2024. Theo chỉ thị mới, hợp đồng với một số đài truyền hình quốc tế đã bị chấm dứt và hơn 1.300 nhân viên của VOA đã bị cho nghỉ phép hành chính.
Kari Lake, cựu người dẫn chương trình tin tức và đồng minh thân cận của Trump, người đã được đề cử để lãnh đạo VOA, đã không ngần ngại. Trong một tuyên bố táo bạo, bà miêu tả USAGM là "một gánh nặng khổng lồ và nặng nề lên người nộp thuế Mỹ" và tuyên bố rằng cơ quan này "không thể cứu vãn." Lake nhấn mạnh ý định của mình là thu gọn cơ quan xuống quy mô tối thiểu theo luật định.
Các nhà phê bình thuộc Đảng Cộng hòa đã cho rằng các cơ quan truyền thông công cộng như VOA có xu hướng thiên vị chống lại các nhà bảo thủ, ủng hộ việc giảm quy mô của họ như một phần trong nỗ lực lớn hơn để đơn giản hóa hoạt động của chính phủ. Sáng kiến này phù hợp với các biện pháp rộng hơn của tỷ phú công nghệ Elon Musk trong Bộ Hiệu quả Chính phủ (DOGE), cơ quan đã loại bỏ hàng chục ngàn việc làm và hủy bỏ nhiều chương trình trong lực lượng lao động liên bang.
Sắc lệnh hành chính cũng nhắm vào một số tổ chức chính phủ khác, giảm họ xuống chỉ còn các chức năng cần thiết được quy định bởi pháp luật. Trong khi Nhà Trắng bảo vệ các động thái này với lý do rằng chúng sẽ giải phóng người dân khỏi việc tài trợ cho cái gọi là "tuyên truyền cực đoan," các thách thức được dự đoán sẽ xuất hiện vì Quốc hội là đơn vị giữ quyền hiến pháp trong việc chi tiêu của chính phủ.
