Vào thứ Tư, chính quyền Tổng thống Donald Trump của Mỹ đã áp dụng mức thuế 25% đối với tất cả các mặt hàng nhập khẩu thép và nhôm. Mục tiêu là thúc đẩy sản xuất trong nước, tuy nhiên phản ứng toàn cầu đã diễn ra ngay lập tức và mạnh mẽ.
Canada nhanh chóng đáp trả bằng mức thuế 25% đối với hơn 20 tỷ đô la Mỹ hàng hóa, bao gồm thép, máy tính và thiết bị thể thao. EU cũng tham gia bằng cách áp thuế lên gần 28 tỷ đô la Mỹ hàng hóa, với các biện pháp này dự kiến có hiệu lực vào ngày 13 tháng 4.
Bên cạnh các động thái mới này, các mức thuế trước đó đã được áp dụng đối với các sản phẩm từ các nước láng giềng như Mexico và Canada, cùng với các khoản phí bổ sung đối với hàng hóa Trung Quốc đã được thêm trong nhiệm kỳ của Trump — tăng thuế tổng cộng ít nhất thêm 20%.
Ý tưởng đằng sau các mức thuế này là bằng cách làm cho hàng hóa nhập khẩu đắt hơn, người Mỹ sẽ chuyển sang các mặt hàng sản xuất trong nước, có khả năng tạo ra nhiều việc làm hơn. Tuy nhiên, nhiều người cho rằng chiến lược này có thể phản tác dụng. Các nhà phê bình cảnh báo rằng chính sách này có thể hành động giống như "vũ khí hủy diệt hàng loạt" đối với nền kinh tế Mỹ, vì việc tái cấu trúc chuỗi cung ứng và hồi sinh các ngành công nghiệp cũ là một quá trình dài hạn, đặc biệt là khi người tiêu dùng đã phải đối mặt với sự gia tăng chi phí cơ bản.
Mặc dù các lời hứa cắt giảm thuế, tăng cường sản xuất năng lượng và đầu tư mới nhằm giảm nhẹ tác động, nhưng có sự lo ngại ngày càng tăng về ảnh hưởng ngay lập tức đối với cuộc sống hàng ngày của người dân, đặc biệt là những người có thu nhập thấp. Sự bất ổn này cũng gây ra sự lo ngại giữa các doanh nghiệp phụ thuộc vào chuỗi cung ứng toàn cầu hoạt động trơn tru, với ngành ô tô thậm chí còn đảm bảo một sự trì hoãn ngắn hạn đối với thuế quan nhờ vận động hành lang mạnh mẽ.
Khi tình hình tiến triển, vài tháng tới sẽ rất quan trọng trong việc xác định không chỉ tương lai của các ngành công nghiệp trong nước và giá cả tiêu dùng mà còn những ảnh hưởng chính trị rộng lớn hơn khi các cuộc bầu cử đang đến gần.
