Tại giải vô địch bơi quốc gia ở Thâm Quyến, tỉnh Quảng Đông, miền nam Trung Quốc, Pan Zhanle, 20 tuổi, đã gây chú ý khi đạt thành tích cá nhân tốt nhất là 3:45.34 ở nội dung 400m tự do nam. Mặc dù chỉ đứng thứ ba ở vòng loại, anh đã có màn lội ngược dòng mạnh mẽ trong cuộc đua chung kết.
Pan vươn lên dẫn đầu sau 100 mét đầu tiên, sau đó hơi chững lại ở khoảng 250m. Với cú bứt phá ngoạn mục trong 50 mét cuối, anh đã giành lại vị trí dẫn đầu, vượt qua các đối thủ mạnh như Fei Liwei và cựu vô địch Olympic Sun Yang. Fei giành huy chương bạc trong khi Sun đứng thứ ba với huy chương đồng.
"Tôi không nghĩ mình sẽ thắng cuộc đua này," Pan thú nhận, đồng thời cho biết chiến thắng, đạt được trong tình trạng không có sự huấn luyện hệ thống cho đường dài gần đây, đã tăng cường tự tin rất nhiều cho anh.
Sun Yang cũng chia sẻ suy nghĩ của mình: "Tôi rất vui khi được thi đấu ở đây. Giải đấu cấp cao này giúp tôi bơi cùng các vận động viên trẻ tài năng. Sau 20 năm trong hồ bơi, tôi vẫn cảm thấy mình như một đối thủ trẻ."
Ở một diễn biến thú vị khác, Li Bingjie đã phá kỷ lục châu Á ở nội dung 400m tự do nữ bằng cách vượt qua cột mốc bốn phút với thời gian 3:59.99, phá vỡ kỷ lục cũ của cô hơn một giây.
