Sau hành trình kéo dài 208 ngày đầy sử thi với hơn 40.000 hải lý, tàu phá băng Xuelong-2 của Trung Quốc đã trở về thành phố Hải Khẩu, đánh dấu một cột mốc lịch sử. Cuộc thám hiểm này trở thành sứ mệnh chung đa quốc gia đầu tiên trên thế giới tập trung vào hệ sinh thái mùa thu độc đáo của Nam Cực.
Trong một màn trình diễn phối hợp đáng chú ý, 91 chuyên gia và nhà nghiên cứu từ Trung Quốc, Úc, Hàn Quốc, Hoa Kỳ, Malaysia, Na Uy, Thái Lan, New Zealand, và Vương quốc Anh—cùng với sinh viên và giảng viên từ Trường Hải Dương học tại Đại học Giao thông Thượng Hải—đã chung sức. Họ can đảm đối mặt với điều kiện khắc nghiệt dưới âm 20 độ C trong cuộc khảo sát ngoài thực địa kéo dài 20 ngày, thiết lập 24 trạm lấy mẫu dọc theo bốn tuyến và thu thập hơn 5.000 mẫu bao gồm các cột nước, lõi trầm tích và mẫu băng biển.
Một trong những đột phá thú vị nhất là nghiên cứu hệ thống đầu tiên về các yếu tố chính trong chuỗi thức ăn Nam Cực. Các nhà nghiên cứu đã điều tra các cấp bậc dinh dưỡng quan trọng bao gồm động vật phù du, loài nhuyễn thể Nam Cực, cá trung tầng, chim biển, và động vật biển, hé mở những hiểu biết mới về cách các sinh vật vùng cực thích nghi với điều kiện ánh sáng yếu khắc nghiệt và cách carbon được hút vào đại dương sâu trong mùa hình thành băng.
Cuộc thám hiểm tiên phong này không chỉ mở rộng giới hạn của khoa học vùng cực mà còn truyền cảm hứng cho tâm trí trẻ, thể hiện cách hợp tác quốc tế và sự tò mò khoa học có thể thúc đẩy các khám phá ngay cả trong những môi trường khắc nghiệt nhất.
