Tại một cuộc họp quan trọng ở Brussels vào thứ Năm, các bộ trưởng quốc phòng NATO đã tụ họp để thảo luận một đề xuất lớn: tăng ngân sách quân sự của các quốc gia thành viên lên 5% GDP. Mặc dù ý tưởng này nhận được sự ủng hộ lớn, nhưng những cuộc tranh luận gay gắt về thời gian và các khoản chi phí được tính vào không thể bị bỏ qua.
Mark Rutte, tổng thư ký NATO, bày tỏ sự tự tin rằng liên minh đang đi đúng hướng. Ông đã trình bày một thỏa thuận – đặt mục tiêu chi tiêu quốc phòng cốt lõi ở mức 3,5% GDP và 1,5% bổ sung cho các nhu cầu an ninh rộng lớn hơn như cơ sở hạ tầng, với năm 2032 là thời hạn. Kế hoạch này sẽ được tiếp tục tại hội nghị thượng đỉnh NATO sắp tới ở The Hague vào ngày 24-25 tháng 6.
Một số thành viên, bao gồm Litva và Estonia, lập luận rằng việc chờ đến năm 2032 là quá chậm. Thậm chí Estonia đã đề cập rằng họ có thể đạt mục tiêu 5% vào ngay năm sau, kêu gọi các quốc gia khác thực hiện trong vài năm tới. Ngược lại, các quốc gia như Tây Ban Nha, Đức, và Bỉ đã lên tiếng lo ngại về khả năng đạt được 5% trong bối cảnh kinh tế hiện tại. Trong khi đó, Vương quốc Anh và Ý đang nghiêng về việc tăng dần, với mục tiêu tăng chi tiêu quốc phòng cốt lõi lên 3,5% vào năm 2035.
Vượt ra ngoài các con số, các mục tiêu khả năng cập nhật của NATO cũng được đưa vào chương trình nghị sự. Những ưu tiên bao gồm tăng cường phòng không và tên lửa, nâng cao khả năng tấn công tầm xa, cải thiện hậu cần, và tăng cường các lực lượng cơ động quy mô lớn trên mặt đất. Ví dụ, Đức đã tuyên bố kế hoạch bổ sung 60.000 binh sĩ hoạt động như một phần đóng góp của mình, ngay cả khi vẫn đối mặt với những thách thức tuyển dụng.
Cuộc họp cũng nhấn mạnh những căng thẳng tài chính mà các quốc gia thành viên đang trải qua. Hà Lan dự đoán cần thêm 16 đến 19 tỷ euro mỗi năm để đáp ứng nghĩa vụ của mình, trong khi Bỉ cảnh báo rằng việc tăng chi tiêu quốc phòng có thể buộc phải cắt giảm các chương trình phúc lợi xã hội. Những áp lực tài chính này thể hiện sự cân bằng phức tạp giữa việc tăng cường an ninh quốc gia và duy trì các dịch vụ công thiết yếu khác.
