NASA đã công bố việc trì hoãn nhiệm vụ Axiom-4 của phi hành đoàn lên Trạm Không gian Quốc tế. Cuộc kiểm tra sau của tên lửa Falcon 9 của SpaceX đã phát hiện ra rò rỉ oxy lỏng, dẫn đến công việc sửa chữa ngay lập tức và đánh giá lại lịch trình phóng.
Nhiệm vụ, ban đầu được lên kế hoạch vào thứ Tư, là một nỗ lực hợp tác giữa NASA, Axiom Space, và SpaceX. Nó sẽ có một phi hành đoàn quốc tế, bao gồm cựu phi hành gia NASA Peggy Whitson làm chỉ huy nhiệm vụ, với phi hành gia người Ấn Độ Shubhanshu Shukla làm phi công, và các chuyên gia nhiệm vụ từ Ba Lan và Hungary, cụ thể là Sławosz Uznański-Wiśniewski và Tibor Kapu. Phi hành đoàn dự kiến sẽ phóng lên từ một viên nang SpaceX Crew Dragon tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy ở Florida.
Sự trì hoãn này diễn ra vào thời điểm bất ổn chính trị và thương mại gia tăng. Những bình luận gần đây của Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump, người đã đề xuất chấm dứt các hợp đồng liên bang với các công ty liên quan đến CEO SpaceX Elon Musk, đã gây ra các cuộc tranh luận. Musk đã trả lời bằng cách công bố kế hoạch bắt đầu ngừng hoạt động Crew Dragon, vốn đã đóng vai trò trung tâm trong các chuyến bay không gian con người của Hoa Kỳ từ khi ra mắt năm 2020. Tuy nhiên, NASA khẳng định cam kết đáp ứng chương trình không gian hiện tại bất chấp những thử thách này.
Tình hình nhắc nhở chúng ta rằng ngay cả những nhiệm vụ không gian tiên tiến cũng có thể bị ảnh hưởng bởi các lỗi kỹ thuật và các cuộc tranh luận chính trị bên ngoài. Khi các công việc sửa chữa đang được tiến hành và một ngày phóng mới đang được lên kế hoạch, tương lai của chuyến bay không gian có phi hành đoàn vẫn vừa thú vị vừa khó đoán.
