Trong một sự cố gây sốc, chuyến bay AI171 của Air India, một chiếc Boeing 787-8 Dreamliner, đã rơi chỉ vài phút sau khi cất cánh từ Ahmedabad. Chuyến bay, hướng tới London Gatwick, gặp khó khăn trong việc đạt độ cao thích hợp trước khi lao xuống một khu vực đông dân cư, để lại quốc gia và cộng đồng hàng không toàn cầu trong nỗi buồn sâu sắc.
Nhân chứng mô tả cảnh tượng hỗn loạn khi máy bay, do cơ trưởng Sumeet Sabharwal và cơ phó Clive Kundar điều khiển, phát đi tín hiệu cấp cứu nhưng không thể vượt qua độ dốc lớn. Va chạm tạo ra một quả cầu lửa lớn nhanh chóng lan sang các tòa nhà lân cận, làm tăng thêm sự hoảng loạn trong dân cư địa phương.
Thảm kịch đã cướp đi toàn bộ 242 sinh mạng trên máy bay, bao gồm 232 hành khách và 10 thành viên phi hành đoàn, với những nhân vật nổi bật trong số nạn nhân như cựu thủ hiến bang Gujarat, Vijay Rupani. Đây là tai nạn chết người đầu tiên đối với Dreamliner—một mẫu máy bay từng được ca ngợi vì công nghệ tiên tiến và hồ sơ an toàn vững chắc.
Mặc dù trước đó đã gặp phải các thách thức như lỗi động cơ với Rolls-Royce Trent 1000, cháy pin năm 2013, và các vấn đề sản xuất dẫn đến tạm dừng giao hàng, Dreamliner đã khắc phục thành công những vấn đề này. Tuy nhiên, tai nạn tại Ahmedabad đã đặt ra những câu hỏi mới về việc liệu tất cả các mối lo ngại trong quá khứ đã được giải quyết triệt để hay chưa.
Chính quyền, đứng đầu là Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi, nhanh chóng tổ chức một phản ứng khẩn cấp quy mô lớn với hơn 1.200 giường bệnh được chuẩn bị, các hành lang xanh dành riêng cho xe cứu thương, và nhiều đội phản ứng thảm họa. Các nhà lãnh đạo toàn cầu đã gửi lời chia buồn trong khi các chuyên gia kêu gọi một cuộc điều tra kỹ lưỡng để ngăn chặn những thảm kịch tương tự trong tương lai.
