Trong một khoảnh khắc mang tính cột mốc đối với thế giới thể thao, Kirsty Coventry từ Zimbabwe đã nhậm chức vào thứ Hai với vai trò Chủ tịch mới của Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC). Với sự bổ nhiệm này, cô trở thành người phụ nữ đầu tiên và người Châu Phi đầu tiên dẫn dắt tổ chức thể thao toàn cầu trong lịch sử 130 năm—một dấu mốc thực sự cho thể thao quốc tế.
Được sinh ra tại Harare năm 1983, Coventry nổi tiếng với tư cách là một vận động viên bơi lội Olympic. Cô đã giành huy chương vàng trong nội dung bơi ngửa 200 mét nữ tại Olympic Athens 2004 và Olympic Bắc Kinh 2008, tổng cộng đoạt được bảy huy chương qua năm kỳ Olympic. Những thành tích trong làng bơi lội của cô đã truyền cảm hứng lâu dài cho các vận động viên trẻ trên khắp thế giới.
Sau khi giải nghệ khỏi thể thao chuyên nghiệp vào năm 2016, Coventry đã chuyển đổi mượt mà sang vai trò lãnh đạo trong lĩnh vực thể thao và dịch vụ công. Từ năm 2019, cô đã đảm nhận vai trò Bộ trưởng Bộ Thể thao, Giải trí, Nghệ thuật và Văn hóa của Zimbabwe, thể hiện sự tận tâm trong việc phát triển tài năng và thúc đẩy văn hóa.
Hành trình của cô với IOC cũng ấn tượng không kém. Được bầu vào Ủy ban Vận động viên IOC năm 2012, cô sau đó gia nhập Ban Chấp hành IOC năm 2023 và đóng vai trò quan trọng trong việc điều phối Thế vận hội Thanh niên Dakar 2026 sắp tới và Thế vận hội Olympic Brisbane 2032. Giờ đây, với một nhiệm kỳ tám năm phía trước, Coventry sẵn sàng mang những quan điểm mới mẻ và ý tưởng sáng tạo đến một tổ chức gắn bó sâu sắc với tinh thần thể thao và sự hào hứng của tuổi trẻ.
Sự thay đổi lịch sử này diễn ra khi Chủ tịch mãn nhiệm Thomas Bach kết thúc nhiệm kỳ đáng chú ý kéo dài 12 năm, trong đó ông đã thực hiện các cải cách quan trọng như Olympic Agenda 2020 và cải tiến quy trình đấu thầu, tăng cường hỗ trợ cho các thành phố đăng cai. Di sản của Bach tiếp nối khi ông được vinh danh với danh hiệu Chủ tịch Danh dự Trọn đời.
Việc Coventry được bổ nhiệm không chỉ đánh dấu một chương mới cho IOC mà còn là một ngọn hải đăng truyền cảm hứng cho giới trẻ tìm cách để tạo sự khác biệt trong thế giới thể thao và xa hơn nữa.
