Trong một bước đột phá, Neuralink đã cấy thiết bị não N1 của mình vào bảy người, tiến gần hơn đến tương lai nơi suy nghĩ có thể điều khiển các thiết bị kỹ thuật số. Thiết bị sáng tạo này sử dụng các sợi mỏng như tóc được cấy vào não để chuyển đổi tín hiệu thần kinh thành lệnh kỹ thuật số, mang lại hy vọng cho những người mắc ALS và chấn thương cột sống.
Một người nhận thiết bị, Noland Arbaugh, người bị liệt sau chấn thương cột sống, hiện có thể duyệt web và gửi email chỉ bằng suy nghĩ của mình. Sáu người khác, tham gia nghiên cứu PRIME tại Viện Thần kinh học Barrow, đang thử nghiệm thiết bị trong các nhiệm vụ hàng ngày và chuyên nghiệp như thiết kế CAD.
Công nghệ này dựa trên một cánh tay robot để cấy chính xác thiết bị, với các tín hiệu được gửi không dây tới các thiết bị bên ngoài. Các báo cáo ban đầu cho thấy độ chính xác lên đến 90% trong việc kiểm soát con trỏ, mặc dù vẫn còn những thách thức trong việc tinh chỉnh hệ thống và mở rộng các chức năng.
Cạnh tranh đang nóng lên khi các công ty như Synchron—với thiết bị Stentrode ít xâm lấn hơn đã được thử nghiệm trên 10 bệnh nhân—và Precision Neuroscience đang khám phá các phương pháp khác, bao gồm các giải pháp không xâm lấn. Với Neuralink hiện chỉ có sẵn qua các thử nghiệm lâm sàng do FDA chưa phê duyệt, những lo ngại về an toàn từ các thử nghiệm động vật trước đó vẫn tiếp tục gây tranh cãi giữa các chuyên gia.
Nhà đạo đức sinh học Tiến sĩ Matthew Liao và những người khác đã đặt ra câu hỏi đạo đức về quyền riêng tư dữ liệu và tiếp cận công bằng, kêu gọi cần có những hướng dẫn rõ ràng trước khi các công nghệ này trở thành xu hướng chính. Khi Neuralink hướng tới các thử nghiệm với lên đến 1.000 bệnh nhân, bảy người nhận thiết bị này đánh dấu một khoảnh khắc quan trọng có thể biến đổi chăm sóc khuyết tật và định hình lại tương lai của sự tăng cường con người.
