Trong trận bán kết đầy hấp dẫn tại Thâm Quyến, tỉnh Quảng Đông, Trung Quốc, Nhật Bản đã khiến đương kim vô địch và đội chủ nhà Trung Quốc bàng hoàng với chiến thắng 90-81 tại Giải Bóng Rổ Nữ Châu Á FIBA. Màn trình diễn đầy kịch tính này giờ đây mở ra trận chung kết đối đầu với Australia.
Dẫn đầu phong độ là Kokoro Tanaka, 19 tuổi, ghi được 27 điểm, cao nhất trận, với hiệu suất 10 trên 16 cú ném chính xác. Sự đóng góp bùng nổ của Tanaka, bao gồm màn khởi đầu nhanh chóng khi cô ghi tám điểm đầu tiên và 21 điểm trong hiệp đầu tiên, đã giúp Nhật Bản đạt tổng cộng 16 cú ném ba thành công. Các cựu binh Yuki Miyazawa và Norika Konno cũng tỏa sáng, ghi lần lượt 18 và 14 điểm.
Phía Trung Quốc, Yang Shuyu dẫn đầu với 19 điểm, trong khi Han Xu và Zhang Ziyu đóng góp lần lượt 18 và 17 điểm. Tuy nhiên, khởi đầu không tốt với năm lần mất bóng (bốn lần trong ba phút đầu tiên) đã làm khó đội tuyển Trung Quốc. Mặc dù Trung Quốc đã hồi phục trong hiệp thứ hai—với Zhang ghi liên tiếp tám điểm để dẫn trước 51-49 vào giờ nghỉ—nhịp độ không ngừng của Nhật Bản đã giúp họ vượt lên sau giải lao.
Trong hiệp thứ ba, Nhật Bản đáp trả bằng một loạt cú ném ba để lấy lại khoảng cách tám điểm trước khi bước vào 10 phút cuối. Dù có cú dẫn dắt ngắn từ pha lên rổ tay trái của Yang, Trung Quốc vẫn gặp khó khăn để lấy lại đà, khi Nhật Bản duy trì thế trận để bảo toàn chiến thắng.
Chiến thắng này không chỉ làm nổi bật sự phối hợp đồng đội ấn tượng và tài năng trẻ của Nhật Bản mà còn hứa hẹn một trận chung kết đầy hấp dẫn với Australia trong cuộc chinh phục ngôi vô địch.
