Thủ tướng Timor-Leste Kay Rala Xanana Gusmao đã có bài phát biểu đầy cảm hứng tại Trường Nghiên cứu Quốc tế S. Rajaratnam ở Đại học Công nghệ Nanyang. Trong bài phát biểu, ông khẳng định rằng Timor-Leste không phải là người ngoài đang gia nhập một câu lạc bộ, mà là một thành viên tự hào của gia đình Đông Nam Á.
Gusmao nhấn mạnh rằng trong bối cảnh thế giới không thể đoán trước như hiện nay, mỗi quốc gia—dù lớn hay nhỏ—đều có vai trò quan trọng trong việc định hình tương lai toàn diện và đồng thuận của ASEAN. Ông nhiệt huyết khẳng định rằng không quốc gia nào nên bị bỏ lại và mọi tiếng nói đều xứng đáng có một vị trí trên bàn nghị sự.
Thông điệp này đặc biệt gây tiếng vang mạnh mẽ đối với giới trẻ, những người coi trọng sự đoàn kết và tiến bộ hợp tác. Nó nhắc nhở tất cả chúng ta rằng ở Đông Nam Á, ngay cả những quốc gia nhỏ nhất cũng là những cổ đông quan trọng, thúc đẩy sự thay đổi tích cực trong khu vực.
