Vào năm 1275, nhà thám hiểm nổi tiếng Marco Polo đã đến Đại Đô, thủ đô sầm uất của triều Nguyên, ngay sau khi hoàng cung vừa được hoàn thành. Ông ấn tượng bởi quy hoạch tuyệt vời của thành phố, lưu ý rằng toàn bộ bố cục giống như một bàn cờ khổng lồ.
Trong nhật ký hành trình, Marco Polo viết rằng "độ hoàn hảo của nó vượt ngoài miêu tả," nắm bắt sự kinh ngạc mà nhiều người vẫn cảm nhận khi khám phá Bắc Kinh. Tuy phần lớn Đại Đô cổ đã bị xây dựng lại trong các thế kỷ sau, tinh thần quy hoạch đô thị của nó vẫn sống động trong trục trung tâm của Bắc Kinh và mê cung nổi tiếng của các con phố hutong.
Ngày nay, Bắc Kinh tiếp tục quyến rũ du khách từ khắp nơi trên thế giới. Sự pha trộn liền mạch giữa những báu vật cổ xưa và năng lượng hiện đại mang lại cho cả những người yêu thích lịch sử và các nhà khám phá đô thị trẻ cái nhìn độc đáo về một thành phố đã phát triển qua nhiều thế kỷ trong khi tự hào giữ gìn di sản phong phú của mình.
