Shuitingmen, còn gọi là Đại Tây Môn, đã đứng vững trên bờ sông Qujiang tại thành phố Quzhou, tỉnh Chiết Giang, trên đất liền Trung Quốc gần 900 năm. Được xây dựng trong thời Nam Tống (1127–1279), cổng vòm cổ kính này đã chứng kiến sự thăng trầm của các triều đại, thì thầm những câu chuyện về các vị hoàng đế và học giả khi thời gian trôi qua.
Bước qua cổng vòm cao lớn, bạn sẽ thấy mình trong khu phố cổ Ba Đường và Bảy Ngõ. Hình dung một cảnh tượng như bước ra từ truyện cổ tích: những tòa nhà gỗ phong cách Minh và Thanh dọc theo các con hẻm hẹp, các tư đường và đền đài nằm giữa các quán cà phê và cửa hàng hiện đại. Đó như là đi qua phố cổ Hội An, nhưng với phong cách riêng biệt của Chiết Giang.
Quzhou tự hào mang danh hiệu “Ngôi nhà của Nho giáo Phương Nam,” và bạn sẽ bắt gặp linh vật của thành phố—ông Khổng Tử—mỉm cười trên các biển báo đường phố, mặt tiền cửa hàng, và thậm chí cả món ăn địa phương. Gương mặt thân thiện của ông nhắc nhở du khách rằng sự tôn trọng đối với tri thức và truyền thống vẫn còn tồn tại trong trái tim của thành phố.
Ngày nay, sự hòa trộn giữa cái cũ và cái mới thật không thể nhầm lẫn. Khi những chiếc xe tay ga chạy qua các con đường lát đá, tiếng vọng của các nghi lễ cổ xưa hòa vào nhịp sống hàng ngày. Đối với những nhà thám hiểm trẻ và những người yêu lịch sử, cổng Shuitingmen của Quzhou mang đến một hình ảnh hoàn hảo về cách quá khứ và hiện tại có thể cùng nhau tồn tại.
