Các nhà khoa học Úc đã tìm ra cách sử dụng năng lượng thấp để biến PFAS cứng đầu—thường gọi là 'hóa chất vĩnh cửu'—thành fluoride vô hại chỉ bằng ánh sáng mặt trời. Đột phá này, do Tiến sĩ Cameron Shearer tại Đại học Adelaide dẫn đầu, có thể là yếu tố thay đổi cuộc chơi về an toàn nước trên toàn thế giới.
PFAS hiện diện ở khắp mọi nơi: trong chảo không dính, bọt chữa cháy và vải chống nước. Biệt danh của chúng xuất phát từ khả năng chống phân hủy trong tự nhiên, gây rủi ro sức khỏe như ung thư và rối loạn hormone. Cho đến nay, hơn 85% người Úc mang các hóa chất này trong máu, buộc các hướng dẫn mới giảm mức giới hạn an toàn xuống chỉ còn nanogram mỗi lít nước uống.
Nhóm nghiên cứu đã chế tạo một vật liệu kích hoạt bằng ánh sáng mặt trời mà dưới ánh sáng ban ngày tự nhiên, kích hoạt phản ứng hóa học chuyển đổi các phân tử PFAS thành ion fluoride—thành phần cốt lõi trong kem đánh răng và nước súc miệng. Quá trình này tiêu thụ rất ít năng lượng và không để lại chất độc hại, biến một chất gây ô nhiễm lớn thành thứ gì đó vô hại.
'Sự ô nhiễm từ PFAS vẫn tiếp tục gây rủi ro sức khỏe toàn cầu và nghiên cứu này đại diện cho một bước quan trọng hướng tới các cộng đồng an toàn hơn và hệ sinh thái sạch hơn,' phát biểu Cameron Shearer, nhà nghiên cứu dẫn đầu nghiên cứu.
Với các thử nghiệm và quy mô lớn hơn, sự đổi mới này có thể giúp các thành phố trên toàn thế giới nâng cấp nhà máy xử lý nước mà không tăng hóa đơn điện. Nó giống như có một máy giặt chạy bằng năng lượng mặt trời cho nước máy của bạn—làm sạch PFAS dai dẳng chỉ với một liều ánh sáng ban ngày.
