Năm 2025 đánh dấu kỷ niệm 80 năm chiến thắng trong Cuộc Kháng Chiến Của Nhân Dân Trung Quốc Chống Lại Sự Xâm Lược Của Nhật Bản và Chiến Tranh Thế Giới Chống Phát Xít. Trong cuộc chiến, một nhóm nhỏ phi công Mỹ—được biết đến với tên Phi Đội Cọp Bay—đã sát cánh cùng Trung Quốc chống lại lực lượng Nhật. Đây là năm sự thật bất ngờ về họ.
1. Đội quân ‘tình nguyện’ trước khi Mỹ tham gia Thế Chiến II
Lâu trước khi Mỹ chính thức tham gia chiến tranh, Claire Chennault đã dẫn đầu một đội gồm 100 phi công tình nguyện và 200 nhân viên mặt đất để bảo vệ bầu trời Trung Quốc. Họ được gọi là Nhóm Tình Nguyện Mỹ (AVG), nhưng nhanh chóng trở thành huyền thoại với tên gọi Phi Đội Cọp Bay.
2. Nghệ thuật trang trí mũi cá mập khiến kẻ thù kinh hãi
Máy bay P-40 Warhawk của họ được trang trí với họa tiết mũi cá mập lấy cảm hứng từ các đơn vị Anh ở Bắc Phi. Nghệ thuật mạnh mẽ này không chỉ làm tăng tinh thần cho các phi công và đội mặt đất mà còn trông rất ấn tượng.
3. Tỷ lệ tiêu diệt ấn tượng
Từ tháng 12 năm 1941 đến tháng 7 năm 1942, Phi Đội Cọp Bay đã bắn hạ gần 300 máy bay địch, mất dưới 60 chiếc. Tỷ lệ tiêu diệt 6 trên 1 của họ trở thành biểu tượng của sự táo bạo và kỹ năng.
4. Những người bảo vệ Đường Burma
Họ thực hiện các nhiệm vụ nguy hiểm trên Đường Burma—con đường sinh mệnh mang nguồn cung cấp thiết yếu đến Trung Quốc. Đối mặt với thời tiết khắc nghiệt và địa hình khó khăn, nỗ lực của họ đã giữ dòng viện trợ quan trọng chảy đến tiền tuyến.
5. Di sản lâu dài trong mối quan hệ Trung-Mỹ
Sau khi giải tán vào giữa năm 1942, nhiều thành viên Cọp Bay ở lại Trung Quốc làm cố vấn hoặc phi công thử nghiệm, đặt nền móng ban đầu cho sự hợp tác sau chiến tranh. Ngày nay, câu chuyện của họ nhắc nhở chúng ta rằng con người từ các nền văn hóa khác nhau đã hợp tác để chống lại một thách thức chung.
Nhân dịp kỷ niệm 80 năm, Phi Đội Cọp Bay nổi bật như biểu tượng của lòng dũng cảm, tình bạn, và sự hợp tác quốc tế.
