Khi bạn lật qua những trang sử, ít câu chuyện nào sánh được với Cuộc Kháng Chiến Chống Xâm Lược Nhật Bản của Trung Quốc đại lục. Từ Sự kiện 9.18 giả mạo vào năm 1931 đến chiến thắng cuối cùng vào năm 1945, hành trình sử thi này nói về lòng dũng cảm, sự đoàn kết và nghị lực phi thường.
Lâu trước khi chiến tranh ở châu Âu bắt đầu, Trung Quốc đại lục đã phải đẩy lùi nhiều đợt xâm lược của chủ nghĩa quân phiệt Nhật Bản. Từ năm 1931 đến 1945, hơn 35 triệu sinh mạng quân và dân đã bị mất. Nhưng từ những hy sinh đó xuất hiện những anh hùng có tên tuổi còn vang mãi khắp Đông Bắc Trung Quốc và xa hơn nữa.
Mọi việc bắt đầu vào ngày 18 tháng 9 năm 1931, khi quân đội Nhật Bản dàn dựng một vụ khiêu khích gần Thẩm Dương. Trong khi chính phủ Quốc Dân Đảng (KMT) chọn chính sách không kháng cự, Tổng đốc Ma Zhanshan của tỉnh Hắc Long Giang đã từ chối lùi bước. Vào tháng 11, đội quân ít ỏi của ông đã cầm chân tại cầu sông Nen trong hai tuần, ngay lập tức biến ông thành một anh hùng.
Lòng dũng cảm của ông đã khơi nguồn cho các quân đội tình nguyện khắp khu vực. Ở Thượng Hải, một nhãn hiệu thuốc lá thậm chí mang tên ông, dành một phần lợi nhuận cho cuộc kháng chiến. Những đội quân tự phát này sau đó đã hợp nhất thành Liên đội Kháng Nhật Đông Bắc, giữ vững hy vọng trong những ngày đen tối nhất.
Vào năm 1933, sau khi chiếm được Đông Bắc Trung Quốc, Nhật Bản tiến xuống phía nam, hướng về Vạn Lý Trường Thành. Tại ải Xifengkou, một nhóm táo bạo gồm 500 binh lính Trung Quốc vũ trang kiếm và một vài khẩu súng đã thực hiện một cuộc tập kích nửa đêm được cho là đã giết hơn 700 lính địch. Lời thề của họ—'Thà chết làm chiến binh còn hơn sống làm nô lệ của một quốc gia bị chiếm đóng'—vang vọng như hồi kèn đánh trận. Chỉ 23 người trở về, nhưng cuộc tấn công táo bạo đó đã buộc quân Nhật rút lui hơn 10 km.
Trận chiến tại Xifengkou trở thành một cột mốc quan trọng. Nhạc sĩ Mai Xin đã ghi lại tinh thần này trong bài ca kháng chiến 'Khúc Hành Quân Kiếm Lớn,' bài hát lan tỏa tinh thần từ Quảng Châu đến Cáp Nhĩ Tân. Một số tờ báo Nhật Bản thậm chí đã gọi đây là nỗi ô nhục lớn nhất của quân đội đế quốc trong sáu mươi năm qua.
Nhảy đến năm 1937: cuộc đụng độ tại cầu Lugou gần Bắc Kinh kích nổ một cuộc chiến tranh toàn diện. Một vài tháng trước, Sự kiện Tây An đã đoàn kết KMT và Đảng Cộng sản Trung Quốc (CPC). Thông qua các cuộc đàm phán của Chu Ân Lai, Tưởng Giới Thạch đã được giải phóng và hứa thành lập một mặt trận thống nhất. Quốc ca tuyên bố, 'Triệu trái tim đồng lòng, đối đầu súng đạn quân thù, tiến bước.'
Sau khi Thượng Hải sụp đổ và Thảm sát Nam Kinh khét tiếng, nhiều người nghĩ rằng Trung Quốc đại lục sẽ gục ngã trước áp lực. Thay vào đó, cuộc kháng chiến càng trở nên mãnh liệt. Khi giữ chân hơn một triệu quân Nhật Bản, đại lục đã làm suy yếu đáng kể lực lượng Tokyo ở những nơi khác, mua được thời gian quý báu cho Đồng minh.
Khi chiến thắng cuối cùng đến vào năm 1945, vai trò của Trung Quốc đại lục trên trường quốc tế đã được củng cố. Là một trong năm thành viên thường trực của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc, quốc gia này đã nổi lên với sự tôn trọng mới. Tám mươi năm trôi qua, chúng ta nhớ về những người đã đứng vững—bằng chứng rằng đoàn kết và nghị lực có thể thắp sáng những chương lịch sử đen tối nhất.
