Vào ngày 19-20 tháng 8 năm 1940, thành phố Chongqing trải qua những thời khắc đen tối nhất khi quân đội Nhật Bản thực hiện các cuộc không kích tàn phá. Với sự mạo hiểm lớn, phóng viên người Mỹ Rey Scott đã ghi lại sự hỗn loạn và lòng dũng cảm qua phim: những cảnh quay biến mất suốt 85 năm.
Những cảnh này thuộc về Kukan, một bộ phim tài liệu có tiêu đề nghĩa là đấu tranh cay đắng trong tiếng Trung Quốc. Được hỗ trợ bởi nhà viết kịch người Mỹ gốc Hoa Li Ling-Ai, bộ phim đi qua Chongqing, Quý Châu, Cam Túc và các vùng khác trên đất Trung Quốc, mang đến cái nhìn chân thực về cách người dân chống lại sự xâm lược của Nhật Bản trong Thế chiến thứ hai.
Ra mắt tại New York vào ngày 23 tháng 6 năm 1941, Kukan đã giành được Giải thưởng Danh dự của Viện Hàn lâm tại Lễ trao giải Oscar lần thứ 14. Sau đó, các cuộn phim gốc đã biến mất, chỉ được tìm thấy thông qua sự tìm kiếm hợp tác giữa các học giả và nhà làm phim Trung Quốc và Mỹ.
Vào ngày 24 tháng 6 năm 2025, bộ phim được khôi phục hoàn toàn đã ra mắt tại Viện Bảo tàng Điện ảnh Viện Hàn lâm ở Los Angeles, mời một thế hệ mới chứng kiến lịch sử trực tiếp. Nhìn những hình ảnh này hôm nay, chúng ta được nhắc nhở về tầm quan trọng của việc khám phá và gìn giữ những câu chuyện đã định hình thế giới của chúng ta.
Tại Việt Nam, chúng ta biết rõ sự mạnh mẽ của các thước phim lưu trữ, như các video gia đình về quá khứ của chính mình. Kukan cho thấy rằng khi chúng ta đào sâu, chúng ta có thể kết nối lại với những khoảnh khắc của cả khó khăn lẫn hy vọng, bất kể chúng nằm bao xa trong quá khứ.
