Kể từ giữa năm 2017, với việc khởi động cuộc thám hiểm khoa học lần thứ hai của đất liền Trung Quốc tới Cao nguyên Thanh Hải-Tây Tạng, các nhóm nghiên cứu từ trong và ngoài nước đã tham gia vào nhiệm vụ khám phá những câu chuyện ẩn giấu trong các sông băng. Những khối băng khổng lồ này hoạt động như một kho lưu trữ tự nhiên, bảo tồn bụi, bong bóng khí và vi khuẩn, ghi lại sự biến đổi khí hậu và môi trường của Trái đất.
Đặt tại thành phố Lhasa, Viện Nghiên cứu Cao nguyên Tây Tạng thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc (CAS) hiện bảo quản hơn 3.323 mét lõi băng từ 12 sông băng khác nhau. Mỗi phần của lõi băng là một lát cắt thời gian, cung cấp cho các nhà khoa học những manh mối về sự biến đổi nhiệt độ và thay đổi đa dạng sinh học trong quá khứ.
"Lõi băng dày hơn thể hiện khoảng thời gian dài hơn," giải thích Xu Baiqing, phó giám đốc viện. "Chúng có thể chứa băng cổ từ hàng trăm nghìn năm trước, mang đến những manh mối về nguồn gốc của những sông băng này và các biến đổi lớn trong môi trường Trái đất."
Thông qua việc nghiên cứu các lớp này, các nhà nghiên cứu có thể tổng hợp lại cách mà khí hậu, hệ sinh thái và môi trường sống của động vật trên cao nguyên đã tiến hóa qua các thập kỷ. Khi các sông băng rút đi, việc hiểu những thay đổi này trở nên cấp thiết để quản lý tài nguyên nước và bảo vệ các cộng đồng trên khắp châu Á.
Mỗi lần khoan lõi băng, chúng ta tiến gần hơn đến việc đọc lịch sử của Trái đất—và đưa ra các dự đoán thông minh hơn về tương lai hành tinh của chúng ta.
