Vào những giờ đầu của thứ Hai, một trận động đất độ lớn 6 đã rung chuyển các tỉnh miền đông Kunar và Nangarhar ở Afghanistan, cướp đi hơn 800 sinh mạng và làm ít nhất 2.800 người bị thương. Các gia đình đã tỉnh giấc vào khoảng nửa đêm khi các bức tường nứt nẻ và nhà cửa sụp đổ – một cảnh tượng quen thuộc đối với bất kỳ ai từng trải qua cơn bão đêm muộn ở Tây Nguyên Việt Nam.
Những đội cứu hộ đang gấp rút tiếp cận các ngôi làng vùng núi xa xôi, nhưng địa hình hiểm trở và thời tiết xấu đang làm chậm đoàn xe cứu trợ. "Chúng tôi cần thêm sự hỗ trợ quốc tế," ông Sharafat Zaman, phát ngôn viên Bộ Y tế Afghanistan tại Kabul, cho biết. "Rất nhiều người đã mất đi người thân và mái ấm của mình."
Thảm họa này xảy ra khi chính phủ lâm thời của Afghanistan đã phải đối mặt với sự sụt giảm mạnh trong viện trợ nước ngoài và các đợt trục xuất hàng loạt người dân bởi các nước láng giềng. Các nguồn lực đang rất căng thẳng khi các quan chức cố gắng điều phối các nỗ lực cứu trợ trên những địa hình gồ ghề.
Những câu chuyện tại hiện trường vẽ lên một bức tranh đầy sợ hãi và bất định. Anh Ziaul Haq Mohammadi, một sinh viên tại Đại học Al-Falah ở Jalalabad, nhớ lại việc bị rung chuyển khi đang học khuya vào đêm động đất. "Chúng tôi đã trải qua cả đêm trong sợ hãi, chờ đợi một cơn rung lắc khác," anh ấy nói, vẫn còn kinh hoàng bởi trải nghiệm đó.
Khi viện trợ quốc tế nhỏ giọt đến, cộng đồng ở phía đông Afghanistan đang chuẩn bị cho một quá trình phục hồi lâu dài phía trước. Với mùa đông đang đến gần và nhà cửa bị phá hủy, con đường để tái thiết sẽ khó khăn không kém so với những con đường đèo núi hiện đang chặn lối đi của các đội cứu hộ.
