Vào thứ Năm, cựu bộ trưởng an ninh kinh tế Takayuki Kobayashi, 50 tuổi, đã khiến nhiều người ngạc nhiên khi chính thức tuyên bố tranh cử chức chủ tịch Đảng Dân chủ Tự do (LDP) cầm quyền. Phát biểu sau một cuộc họp với những người ủng hộ tại tòa nhà quốc hội, ông tuyên bố, “Tôi sẽ dẫn đầu và tranh cử trong cuộc bầu cử chủ tịch LDP.”
Kobayashi là nhà lập pháp thứ hai tham gia cuộc đua, sau cựu bộ trưởng ngoại giao Toshimitsu Motegi. Cả hai đang cạnh tranh để kế nhiệm Thủ tướng sắp mãn nhiệm Shigeru Ishiba trong một cuộc bỏ phiếu đột xuất của đảng dự kiến diễn ra vào ngày 4 tháng 10.
Trước khi bước vào chính trường, Kobayashi đã có nhiều năm làm việc với tư cách là một quan chức bộ tài chính. Sau đó, ông giữ chức bộ trưởng an ninh kinh tế dưới thời Thủ tướng Fumio Kishida từ năm 2021 đến 2022. Dựa trên kinh nghiệm đó, ông cho biết đã có được sự ủng hộ của ít nhất 20 nhà lập pháp LDP—ngưỡng tối thiểu để đủ điều kiện tham gia cuộc đua.
Đây không phải là lần đầu tiên Kobayashi thử sức. Vào tháng 9 năm ngoái, ông đã tham gia cuộc tranh cử chủ tịch của đảng nhưng không thành công khi Ishiba giành chiến thắng. Giờ đây, với sự thất vọng của công chúng ngày càng gia tăng sau những thất bại trong cuộc bầu cử gần đây, ông hy vọng sẽ đạt được kết quả khác biệt.
Vào tháng 7, liên minh LDP–Komeito đã chịu một thất bại lịch sử khi mất đa số ghế tại Thượng viện. Kèm theo thất bại trong cuộc bầu cử Hạ viện năm 2024, liên minh cầm quyền hiện đang là thiểu số trong cả hai viện, lần đầu tiên kể từ khi đảng được thành lập vào năm 1955.
Với việc những người trong đảng thúc giục có sự lãnh đạo mới, tất cả ánh mắt đang đổ dồn vào thách thức của Kobayashi. Liệu ông có tận dụng được sự bất mãn của cử tri và chiếm được vị trí cao nhất? Câu trả lời sẽ có vào ngày 4 tháng 10.
