Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên (CHDCND Triều Tiên) đã mạnh mẽ chỉ trích các cuộc tập trận quân sự sắp tới của Mỹ, Hàn Quốc và Nhật Bản. Theo hãng thông tấn chính thức KCNA, các quan chức cấp cao của CHDCND Triều Tiên cảnh báo rằng những cuộc diễn tập này là một sự leo thang nguy hiểm, đe dọa hòa bình trên bán đảo Triều Tiên.
Bắt đầu từ thứ Hai, Seoul sẽ khởi động hai cuộc tập trận đồng thời: Freedom Edge, một cuộc diễn tập trên thực địa đa lĩnh vực với Mỹ và Nhật Bản, và Iron Mace, một cuộc tập trận mô phỏng trên bàn về phản ứng đối với tấn công hạt nhân với Mỹ. Nó như một nhóm băng đảng xe máy đang tăng ga ngay ngoài cửa nhà bạn—một sự thể hiện quyền lực rõ ràng làm gia tăng căng thẳng.
Kim Yo Jong, Phó trưởng bộ phận của Ủy ban Trung ương Đảng Lao động Triều Tiên, đã chỉ trích các hướng dẫn về răn đe hạt nhân và hoạt động được soạn thảo bởi Mỹ và Hàn Quốc. Bà cho rằng những kế hoạch này tiết lộ sự thù địch rõ ràng đối với CHDCND Triều Tiên và tiếp tục chính sách đối đầu, dự đoán rằng hành động phô trương sức mạnh liều lĩnh gần biên giới CHDCND Triều Tiên sẽ phản tác dụng đối với các nhà tổ chức.
Pak Jong Chon, Phó Chủ tịch Ủy ban Quân sự Trung ương Đảng Lao động Triều Tiên, gọi Iron Mace là một cuộc diễn tập chiến tranh hạt nhân toàn diện nhằm vào CHDCND Triều Tiên và mô tả Freedom Edge là cuộc tập trận hung tợn và toàn diện nhất về quy mô, nội dung và tính chất.
Pak nói thêm rằng những cuộc tập trận này đe dọa lợi ích an ninh của CHDCND Triều Tiên, làm suy yếu ổn định khu vực và có nguy cơ làm gia tăng căng thẳng quân sự. Ông hứa rằng nếu các cuộc tập trận diễn ra, CHDCND Triều Tiên sẽ đáp trả bằng hành động rõ ràng và leo thang.
