Ẩn mình trong ốc đảo phía bắc thung lũng Turpan thuộc Khu tự trị Duy Ngô Nhĩ Tân Cương trên đất liền Trung Quốc, Tàn tích Jiaohe từng nằm ở trung tâm Con đường Tơ lụa. Hãy tưởng tượng một thành phố đất sét được khắc thẳng từ lòng đất, vững vàng chống lại thời gian—Jiaohe là thành phố đất sét được bảo tồn tốt nhất, tồn tại lâu nhất và lớn nhất thế giới.
Không giống như một thị trấn thông thường xây bằng gạch và vữa, những bức tường đất và con đường quanh co của Jiaohe đưa bạn trở lại thời điểm các đoàn lữ hành chất đầy gia vị và lụa xuyên sa mạc. Cách bố trí độc đáo khiến nó có cảm giác giống như Phố cổ Hội An, nhưng được khắc từ chính lòng đất.
Kể từ năm 1961, Jiaohe đã là một đơn vị bảo vệ di tích văn hóa trọng điểm quốc gia, và đất nước đã dành nhiều nguồn lực để gia cố các cấu trúc mong manh của nó. Đi bộ trên những con phố cổ hôm nay, bạn sẽ thấy công việc phục chế cẩn thận hòa quyện với những tàn tích nguyên bản—mỗi bức tường nứt kể một câu chuyện.
Vào tháng 6 năm 2014, địa điểm này đã nhận được sự công nhận toàn cầu khi Các tuyến đường Tơ lụa: Mạng lưới đường đi của hành lang Trường An-Thiên Sơn được thêm vào Danh sách Di sản Thế giới UNESCO, một nỗ lực chung của Trung Quốc, Kazakhstan và Kyrgyzstan. Giờ đây, cả những du khách trẻ tuổi và người yêu lịch sử đều có thể chia sẻ sức hấp dẫn vượt thời gian của Jiaohe khi tưởng tượng bước chân của các thương nhân từ hàng thế kỷ trước.
