Đã bao giờ bạn tự hỏi làm thế nào chúng ta khám phá những bí mật tuyệt vời nhất của vũ trụ? Thứ Bảy tuần trước, Trung Quốc đại lục đã khởi động xây dựng Kính viễn vọng Sóng dưới milimét Xueshanmuchang 15m – viết tắt là XSMT – tại Delingha, tỉnh Thanh Hải. Nằm ở độ cao 4.800 mét (khoảng 1,5 lần Fansipan!), dự án dự kiến hoàn thành vào năm 2027.
Dưới sự dẫn đầu của Đài quan sát Núi Tím thuộc Viện Khoa học Trung Quốc, kính viễn vọng 15m này sẽ hòa vào sóng dưới milimét – dải ẩn giữa hồng ngoại và sóng vô tuyến. Hãy tưởng tượng bạn đổi camera điện thoại lấy kính nhìn đêm: bạn sẽ phát hiện bụi liên sao, theo dõi các khí phân tử, và nhìn vào những vườn ươm sinh sao mà các kính viễn vọng thông thường khó có thể quan sát.
Các kính quang học thường gặp hạn chế khi bụi vũ trụ cản đường. Quan sát sóng dưới milimét xuyên thấu qua, tiết lộ cách các thiên hà hình thành, tiến hóa, và cách các phân tử liên quan đến sự sống được tạo ra. Thực chất, nó mang lại cho chúng ta một chỗ ngồi hàng đầu để chứng kiến sự hình thành của các ngôi sao và các hành tinh.
Nhưng những tín hiệu yếu ớt từ không gian đòi hỏi một vị trí hoàn hảo: không khí cực kỳ khô ráo và độ cao lớn. Thậm chí một chút hơi nước cũng có thể làm mờ tầm nhìn, giống như kính bị mờ hơi sương. Đó là lý do tại sao Delingha, nằm ở trung tâm cao nguyên Thanh Hải-Tây Tạng – được mệnh danh là nóc nhà thế giới – là nơi lý tưởng: ánh sáng ô nhiễm tối thiểu, thời tiết ổn định, và độ ẩm cực thấp.
Đối với các nhà khám phá trẻ, nhà khoa học tương lai, và những ai tò mò về vùng trời của chúng ta, XSMT là một bước tiến lớn trong việc giải mã vũ trụ lạnh.
