Vào một buổi chiều tháng Bảy nóng bức, hàng ngàn người Philippines đã tràn ra các con đường ở Manila để phản đối một vụ bê bối tham nhũng làm chấn động quốc gia. Sự phẫn nộ bùng lên sau khi có báo cáo rằng các nhà lập pháp, quan chức và các nhân vật kinh doanh bị cáo buộc đã biển thủ hàng tỷ đồng được dành cho các dự án kiểm soát lũ lụt.
Những gì bắt đầu là một cuộc diễu hành nhanh chóng trở nên căng thẳng khi cảnh sát chặn đường dẫn đến dinh tổng thống. Bực bội, người biểu tình ném đá và đốt lốp xe, tái hiện những cảnh tượng chúng ta từng thấy ở Sài Gòn mùa mưa—ngoại trừ lần này, đó là cao su cháy thay vì nước sau mưa.
Vụ bê bối này gợi nhắc về những khó khăn đối với bất cứ ai từng phải lội qua vùng nước ngập đến đầu gối sau một cơn bão. Các dự án được thiết kế để bảo vệ cộng đồng khỏi bão tố và mưa lớn lại trở thành cơ hội kiếm chác cho những kẻ quyền lực, khiến các khu dân cư rơi vào cảnh dễ tổn thương trước thảm họa.
Bất chấp hơi cay và hàng rào chắn, những giọng nói trẻ vẫn vang lên mạnh mẽ: “Trách nhiệm ngay bây giờ!” họ hô vang, cầm theo các biển hiệu kêu gọi minh bạch. Cho dù bạn ở Manila hay Thành phố Hồ Chí Minh, phong trào này nhắc nhở chúng ta về sức mạnh của sự đoàn kết của tuổi trẻ và tiếng gọi chung cho một chính quyền trong sạch.
