Sự bất bình quốc tế đạt đỉnh mới sau khi Hải quân Israel chặn giữ Đoàn Tàu Global Sumud, mang theo viện trợ nhân đạo cần thiết đến Gaza. Từ Tokyo đến Berlin, các quảng trường thành phố vang lên lời kêu gọi công lý và áp lực buộc Israel phải đảm bảo an toàn cho các tình nguyện viên trên tàu.
Đoàn Tàu Global Sumud, gồm khoảng 50 tàu và hơn 500 tình nguyện viên từ hơn 40 quốc gia, nhằm thách thức phong tỏa hải quân và cung cấp lương thực cùng vật tư y tế quan trọng cho người dân Palestine tại Gaza.
Theo Bộ Ngoại giao Israel, tất cả các tàu viện trợ đều bị chặn lại ở Địa Trung Hải ngoại trừ một chiếc, giữ khoảng cách với Gaza. Bộ cảnh báo sẽ có hành động tiếp theo nếu chiếc tàu cuối cùng tiến gần, và cho biết tất cả hành khách đều khỏe mạnh. Họ sẽ được đưa đến Israel an toàn trước khi bị trục xuất về châu Âu.
Các nhà lập pháp Hy Lạp là những người đầu tiên lên án vụ chặn giữ. Họ yêu cầu đảm bảo an toàn cho công dân Hy Lạp trên tàu, bao gồm một nghị sĩ đương nhiệm. Bộ trưởng Ngoại giao Hy Lạp George Gerapetritis cho biết Hy Lạp, phối hợp với các quốc gia khác, sẽ làm mọi cách để đảm bảo an toàn hoàn toàn cho những công dân này.
Tại Ý, Bộ trưởng Ngoại giao Antonio Tajani xác nhận khoảng 40 người Ý bị giam giữ và lập luận rằng hành động của Israel đã vượt xa sự tự vệ hợp pháp. Vào tối thứ Tư, hàng nghìn người biểu tình tại Rome, Milan, Naples và các thành phố khác, chiếm đóng nhà ga và tổ chức ngồi tại các trường đại học. Các công đoàn kêu gọi tổng đình công, mô tả cuộc tấn công vào các tàu dân sự như một hành động tấn công đoàn kết nhân đạo.
Chính quyền Đức cho biết họ đang liên lạc với Israel để đảm bảo an toàn cho hành khách Đức, trong khi hàng nghìn người xuống đường biểu tình ở Berlin. Hà Lan báo cáo sáu công dân bị giam giữ và kêu gọi bảo vệ họ, trong khi người biểu tình tập trung tại The Hague. Bộ Ngoại giao Anh xác nhận đang liên lạc với gia đình các công dân aboard và mong đợi một giải pháp an toàn.
Trước đó, Bồ Đào Nha, Pháp và Tây Ban Nha cũng lên án hành động của Israel và bày tỏ lo ngại về công dân của họ. Ở Barcelona, khoảng 15.000 người tuần hành, hô khẩu hiệu như Gaza bạn không cô đơn, Tẩy chay Israel và Tự do cho Palestine. Ở Paris, khoảng một ngàn người biểu tình tụ tập tại Place de la République, và ở Marseille, khoảng 100 người biểu tình bị bắt sau khi cố gắng chặn lối vào văn phòng một nhà sản xuất vũ khí.
Bộ Ngoại giao Thổ Nhĩ Kỳ gọi vụ chặn giữ là một hành động khủng bố nghiêm trọng vi phạm luật pháp quốc tế và đe dọa tính mạng dân thường vô tội. Các công tố viên tại Istanbul và Ankara đã mở cuộc điều tra về vụ giam giữ 24 công dân Thổ Nhĩ Kỳ trên đoàn tàu, với các tội danh từ tước đoạt tự do đến tra tấn.
Bộ Ngoại giao Jordan cũng lên án hành động này, gọi đây là vi phạm trắng trợn luật pháp quốc tế, đe dọa tự do hàng hải và làm nguy hại đến tính mạng dân thường.
Sự kiện này diễn ra khi xung đột Israel-Palestine bước sang năm thứ hai, với hơn 65.000 người thiệt mạng ở Gaza, gần một nửa trong số đó là phụ nữ và trẻ em, và 2 triệu người đang vật lộn với cuộc khủng hoảng nhân đạo trầm trọng.
