Mỗi mùa đông, hàng chục ngàn con mòng biển đầu đen hành trình từ nơi xa như Siberia đến Côn Minh, một thành phố thuộc tỉnh Vân Nam trên đất liền Trung Quốc, được mệnh danh là "Thành phố Mùa Xuân."
Năm nay, bên cạnh sự chào đón nồng nhiệt từ người dân địa phương, những du khách lông vũ này được gặp các camera độ nét cao, drone, và hệ thống "nhận diện khuôn mặt chim" chạy bằng AI dọc theo bờ hồ Điện Trì.
Trung tâm của sáng kiến này là Viện Nghiên cứu Hồ Điện Trì Cao nguyên Côn Minh, nơi kể từ tháng 10 năm 2022 đã vận hành một chương trình giám sát thông minh gần đập Haigeng. Sau hai năm theo dõi, các nhà nghiên cứu nhận thấy đàn chim mòng biển chính đến muộn khoảng 10 ngày vào năm 2024 so với những năm trước.
Thay vì dựa vào việc kiểm tra thủ công, hệ thống AI này sử dụng camera, drone, micro, và mạng nơ-ron sâu để phát hiện các dấu hiệu đặc trưng—như mẫu lông, kích thước cơ thể, và hình dạng mỏ—để xác định và đếm số lượng chim trong thời gian thực. Hệ thống thậm chí còn ghi nhận các hành vi như ăn và nghỉ ngơi, với độ chính xác lên đến 90%.
"Việc mà trước đây phải mất hai chuyên gia cả một ngày nay có thể được thực hiện trong vài giờ với dữ liệu phong phú hơn," Pan Min, phó giám đốc tại viện, cho biết. "Chúng tôi không chỉ đếm chim mà còn xây dựng một kho lưu trữ sống về các du khách có cánh của Điện Trì."
Cho đến nay, 17 loài chim đã được xác định, tạo ra một cơ sở dữ liệu khổng lồ gồm hình ảnh, video, và đoạn âm thanh. Các cảm biến âm thanh thậm chí còn thu nhận tiếng kêu của diệc đêm và chim ác là, bổ sung thêm một lớp vào việc giám sát.
Kỹ sư Trương Chí Trung nhấn mạnh rằng sự hỗ trợ từ AI cho phép các nhóm theo dõi những thay đổi lâu dài trong cộng đồng chim, thói quen sinh sản, và đường đi di cư—những chỉ số quan trọng về sức khỏe và đa dạng sinh học của khu vực đất ngập nước.
Được công bố trên Tạp chí Quản lý Môi trường vào tháng 5 năm 2025, nghiên cứu này xác nhận độ tin cậy của nhận diện khuôn mặt chim trong nghiên cứu động vật hoang dã tương lai.
Không chỉ Côn Minh. Tại Công viên Quốc gia đất ngập nước Song Gui Hồ ở Trùng Khánh, các camera siêu HD cung cấp một nền tảng dữ liệu lớn để theo dõi chim trong thời gian thực, trong khi Khu bảo tồn thiên nhiên quốc gia đồng bằng sông Hoàng Hà ở tỉnh Sơn Đông đã ghi nhận hơn 1.200 loài chim—từ cò trắng phương Đông đến thiên nga kêu.
"Công nghệ giúp chúng ta hiểu và bảo vệ thiên nhiên một cách nhẹ nhàng và khoa học hơn," Trương bổ sung. Bằng cách giảm thiểu sự xâm phạm và lấp đầy khoảng trống dữ liệu, AI mở ra những chân trời mới cho việc bảo tồn những người bạn có cánh của chúng ta.
