Trong một cú sốc lớn tại Thượng Hải Masters trên đất liền Trung Quốc, tay vợt vượt qua vòng loại của Monaco Valentin Vacherot (Hạng 204 thế giới) đã hạ gục Novak Djokovic đang gặp vấn đề sức khỏe với tỷ số 6-3, 6-4 ở vòng bán kết. Thất bại này đã khiến cựu số 1 thế giới lỡ cơ hội giành danh hiệu thứ năm kỷ lục tại Thượng Hải.
Vacherot, 26 tuổi, người đã vượt qua các vòng đấu loại, trở thành tay vợt có thứ hạng thấp nhất từng lọt vào chung kết ATP Masters 1000. Đối thủ tiếp theo của anh? Không ai khác ngoài người anh em họ người Pháp, Arthur Rinderknech.
Rinderknech, không được xếp hạt giống, đã lội ngược dòng sau khi thua set đầu để đánh bại Daniil Medvedev của Nga với tỷ số 4-6, 6-2, 6-4, tạo nên một trận chung kết gia đình hiếm gặp. Nó mang lại cảm giác của một câu chuyện ngựa ô, giống như một sinh viên năm nhất từ câu lạc bộ địa phương đánh bại nhà vô địch quốc gia.
Sau trận đấu, Vacherot gần như không thể tin được. "Tôi đang cố véo bản thân— đây có phải là thật không?" anh cười nói. "Về mặt tâm lý, tôi đã giữ bình tĩnh và tập trung, dù đối diện bên kia lưới là Novak."
Ngay cả Djokovic, người đã gặp khó khăn về thể lực và cần nghỉ y tế sau khi nôn mửa trên sân, cũng thừa nhận: "Tất cả về cậu ấy. Người chơi hay hơn đã chiến thắng hôm nay. Câu chuyện của Valentin thật đáng kinh ngạc."
