Các nhà nghiên cứu đã dành 11 năm để lập bản đồ các địa điểm sinh sản của chim cánh cụt hoàng đế ở Nam Cực bằng cách tạo ra 'chỉ số phân chim' – một phương pháp thông minh để đo nơi chim cánh cụt làm tổ dựa vào phân của chúng.
Họ phát hiện rằng cứ mỗi 1°C tăng nhiệt độ, những con chim di chuyển nơi sinh sản của chúng khoảng 73 mét, như việc di chuyển đến những nơi mát hơn trên băng. Thêm một centimet tuyết rơi, và chúng lại di chuyển thêm 66 mét.
Hãy tưởng tượng khuôn viên trường đại học của bạn đóng gói và di chuyển vài trăm mét mỗi khi thời tiết thay đổi – đó là thực tế đối với những loài chim mang tính biểu tượng này ở một trong những khu vực khắc nghiệt nhất Trái Đất.
Những phát hiện này nhấn mạnh việc động vật hoang dã có thể nhạy cảm như thế nào với các cực đoan khí hậu. Khi Nam Cực ấm lên và mô hình tuyết rơi thay đổi, những con chim cánh cụt hoàng đế phải thích nghi, cho chúng ta thấy ngay cả những nơi lạnh nhất cũng không miễn nhiễm với biến đổi khí hậu.
