Cosplay không chỉ là một sở thích nhỏ lẻ trên đại lục Trung Quốc; nó là một cơn sốt văn hóa thực thụ. Đi bộ qua các con phố Thượng Hải hoặc các trung tâm thương mại ở Bắc Kinh, bạn sẽ thấy các anh hùng anime, huyền thoại trò chơi điện tử, và thậm chí các chiến binh triều đại được tái hiện bởi những người sáng tạo địa phương.
Cội nguồn của phong trào đầy màu sắc này bắt đầu từ cuối những năm 1980 và đầu những năm 1990, khi anime Nhật Bản lần đầu tiên gây tiếng vang đối với giới trẻ tại đại lục Trung Quốc. Thuật ngữ ACG—viết tắt của Anime, Comics và Gaming—nhanh chóng trở thành tiếng gọi tập hợp cho một tiểu văn hóa đang phát triển.
Trong những ngày đầu, các fan tụ họp trong những nhóm nhỏ trực tuyến, trao đổi bản scan manga và mẹo để tự tay làm trang phục. Họ gặp nhau ở các tiệm sách ấm cúng hoặc quán cà phê, chia sẻ mẹo làm tóc giả và chế tạo phụ kiện. Hãy tưởng tượng năng lượng tại Comic Con Việt Nam, chỉ diễn ra ở hàng ngàn km phía bắc.
Nhanh chóng đến ngày nay, cosplay đã đột phá vào thời trang chính thống. Các sự kiện như Hội nghị Truyện tranh Thượng Hải thu hút những đám đông lớn, trong khi phong cách đường phố ôm lấy các yếu tố cosplay tự làm—áo khoác ngoại cỡ với các miếng vá nhân vật, giày thể thao phối hợp với bảng màu của anh hùng, và hơn thế nữa.
Đối với nhiều người trẻ, việc hóa trang thành nhân vật yêu thích không chỉ là vui vẻ—đó còn là một tuyên ngôn về danh tính, sự sáng tạo và cộng đồng. Lần tới khi bạn nhìn thấy một Pikachu hoặc một hoàng hậu cổ xưa bước đi, hãy nhớ mỗi đường khâu kể một câu chuyện về niềm đam mê và sự tận tâm.
