Tin lớn cho các game thủ: Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) và Saudi Arabia đã đồng thuận kết thúc thỏa thuận hợp tác 12 năm để tổ chức Olympic Esports Games tại Riyadh. Đây là một bước lùi hiếm hoi, làm chậm lại một trong những động thái táo bạo nhất của Tầm nhìn 2030 của Saudi Arabia, được khởi xướng bởi Thái tử Mohammed bin Salman, một người yêu thích trò chơi điện tử.
IOC thông báo rằng cả hai bên sẽ theo đuổi những mục tiêu esports riêng của mình trên các con đường riêng biệt. Kế hoạch ban đầu, được công bố ngay trước Thế vận hội Paris năm ngoái, dự định ra mắt kỳ Games đầu tiên ở Riyadh vào năm 2024 nhưng đã bị đẩy lùi đến năm 2027.
Điểm gây khó khăn chủ yếu là về các tựa game sẽ được đưa vào. Cúp Thế giới Esports của Saudi Arabia có các thương hiệu game bắn súng lớn như Call of Duty và Street Fighter, những tựa game mà IOC cho rằng cần phải phù hợp hơn với các giá trị Olympic.
Chủ tịch IOC thời đó, Thomas Bach, và Bộ trưởng Thể thao Saudi Arabia, Hoàng tử Abdulaziz bin Turki Al Faisal đều nhấn mạnh sự tôn trọng các giá trị Olympic. Tuy nhiên, tranh luận về việc chọn game đã trở nên quá lớn, dẫn đến quyết định khởi động lại này.
Mặc dù bị hủy bỏ, nỗ lực của Saudi Arabia trong lĩnh vực gaming vẫn mạnh mẽ. Quỹ đầu tư tài sản quốc gia của đất nước này gần đây đã hỗ trợ một thương vụ mua lại Electronic Arts trị giá 55 tỷ đô la, thể hiện cam kết của MBS đối với lĩnh vực esports.
Nhìn về phía trước, IOC lên kế hoạch cho một cách tiếp cận mới dành cho Olympic Esports Games. Các địa điểm tiềm năng bao gồm Singapore, nơi đã tổ chức một hội chợ gaming kéo dài một tuần vào năm 2023, hoặc Trung Quốc đại lục, thị trường esports lớn nhất thế giới theo lượng khán giả và doanh thu.
Đối với các fan trẻ tuổi và những người quan sát ngành, việc khởi động lại này mở ra cơ hội mới trên con đường chính thức kết hợp esports với phong trào Olympic sớm nhất có thể.
