Khi tình trạng chính phủ Mỹ đóng cửa bước sang ngày thứ 34 và có nguy cơ phá vỡ kỷ lục, chính quyền Trump đã có một bước đi bất ngờ vào thứ Hai: sẽ tài trợ một phần cho Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP) nhằm đảm bảo thức ăn trên bàn của hàng triệu người Mỹ.
Trên Truth Social vào thứ Sáu tuần trước, Tổng thống Trump viết: "Tôi KHÔNG muốn người Mỹ phải đói chỉ vì Đảng Dân chủ Cấp tiến từ chối làm điều đúng đắn và MỞ LẠI CHÍNH PHỦ. Vì vậy, tôi đã chỉ thị cho luật sư của chúng tôi yêu cầu Tòa án làm rõ cách chúng tôi có thể tài trợ hợp pháp cho SNAP càng sớm càng tốt."
Trong một hồ sơ tòa án vào thứ Hai, Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ cho biết sẽ sử dụng 4,65 tỷ đô la từ quỹ dự phòng cho các khoản thanh toán SNAP tháng 11. Số tiền này đủ để chi trả tới 50% hạn mức thông thường cho các hộ đủ điều kiện – ngay cả khi ngân sách cảm thấy eo hẹp như mùa Tết.
Các thẩm phán ở Rhode Island và Massachusetts đã đưa ra ý kiến. Một thẩm phán liên bang ở Rhode Island hôm thứ Sáu tuần trước đã ra lệnh cho USDA dùng ngay quỹ khẩn cấp. Ở Massachusetts, một thẩm phán khác gọi kế hoạch ngừng phúc lợi từ ngày 1 tháng 11 "có khả năng bất hợp pháp," mặc dù không bắt buộc phải phát hành.
Cho đến nay, chính quyền đã lập luận rằng họ thiếu quyền hợp pháp để giải phóng 5 đến 6 tỷ đô la cần thiết để hỗ trợ SNAP, tổng cộng cần hơn 8 tỷ cho một đợt thanh toán đầy đủ vào tháng 11.
SNAP là chương trình chống nạn đói lớn nhất của quốc gia, phục vụ gần 42 triệu người – phần lớn họ ở mức hoặc dưới mức nghèo khổ liên bang. Đối với các gia đình này, SNAP là cứu cánh, giống như sự hỗ trợ thêm vào dịp Tết mà nhiều người Việt Nam dựa vào khi chi phí tăng cao.
