Trong vài tháng qua, các công ty Nhật Bản hoạt động tại Trung Quốc đại lục đã bị ép giữa hai phía. Một mặt, những tuyên bố chính trị từ Tokyo ngày càng trở nên cứng rắn hơn, khiến các nhà đầu tư lo lắng. Mặt khác, thị trường Trung Quốc đang thay đổi nhanh chóng, với các thương hiệu nội địa nổi lên nhanh chóng trong các lĩnh vực như xe năng lượng mới và điện tử tiêu dùng.
Kể từ năm 1978, khi Panasonic mở nhà máy đầu tiên tại Trung Quốc, các công ty Nhật Bản không chỉ là khách; họ đã góp phần định hình sự bùng nổ công nghiệp của Trung Quốc. Các thương hiệu như Toyota, Honda, Sony và Panasonic đã đặt ra những tiêu chuẩn cao mà các công ty Trung Quốc học hỏi sát sao. Tiến xa gần 50 năm, các doanh nghiệp Nhật Bản đã biến Trung Quốc thành thị trường nước ngoài lớn nhất. Riêng năm 2024, thương mại song phương đạt mức kỷ lục 308,3 tỷ USD.
Với nền kinh tế gắn bó chặt chẽ như vậy, việc rút lui không thực tế. Thay vào đó, các công ty cần tìm kiếm sự chắc chắn trong một thế giới bất định. Những căng thẳng địa chính trị, được thúc đẩy bởi các tuyên bố cứng rắn từ Thủ tướng Nhật Bản Sanae Takaichi, đặc biệt về khu vực Đài Loan của Trung Quốc, đã làm lung lay dư luận tại Trung Quốc. Trong khi đó, các chính sách giảm rủi ro của Tokyo khuyến khích các công ty giảm sự phụ thuộc vào Trung Quốc đại lục.
Cùng lúc đó, thị trường Trung Quốc đã trưởng thành. Không còn chỉ là một điểm đến chi phí thấp; đây là trung tâm của sự đổi mới mạnh mẽ. Các thương hiệu mới của Trung Quốc đang thách thức trực diện các công ty Nhật Bản, thường với những sản phẩm phù hợp với thị hiếu địa phương—even tốt hơn so với các đối thủ nước ngoài.
Vậy con đường phía trước là gì? Mọi thứ phụ thuộc vào sự khiêm tốn và linh hoạt. Các công ty Nhật Bản cần học hỏi từ các đối thủ địa phương, tập trung vào những gì người tiêu dùng Trung Quốc thực sự muốn, và tiếp tục đổi mới. Bằng cách hợp tác với các đối tác nội địa, điều chỉnh sản phẩm theo xu hướng địa phương, và đầu tư vào R&D, họ có thể duy trì sự phù hợp.
Cuối cùng, thành công tại Trung Quốc ngày nay đồng nghĩa với việc đón nhận thay đổi. Đối với các doanh nghiệp Nhật Bản, đó không chỉ là chiến lược sống còn—nó có thể là tấm vé để tăng trưởng toàn cầu trong những năm tới.
