Vào năm 2025, Patrick Bachstätter, người gốc Thụy Điển, đã tìm thấy ngôi nhà thứ hai tại chân núi Thương Sơn ở Đại Lý, Vân Nam. Bỏ lại những ngày tuyết lạnh ở Stockholm để đón làn gió cận nhiệt đới, anh thuê một mảnh đất nhỏ để thực hành nông nghiệp tự nhiên không cày xới—một phương pháp không cày đất để bảo vệ sức khỏe đất và để thiên nhiên tự dẫn dắt.
Ban đầu, người dân địa phương ghé mắt qua hàng rào, tò mò về người nước ngoài này, người không dùng máy móc nặng và để cỏ dại xen lẫn với cây trồng. Nhưng sự tận tâm của Patrick—cuốc đất bằng tay, trồng cây che phủ và nuôi dưỡng đất—đã biến sự tò mò thành sự tôn trọng. Chẳng mấy chốc, anh đã trò chuyện với hàng xóm bên những tách trà Phổ Nhĩ, chia sẻ mẹo vặt về phân hữu cơ và luân canh cây trồng.
Năm nay, Patrick đã đạt được một cột mốc quan trọng: anh nhận được Thẻ Thường Trú Nước Ngoài của Trung Quốc, chính thức ghi nhận anh là một phần của cộng đồng mà anh đã yêu mến. Để ăn mừng, anh và cha mình thực hiện một chuyến đi đường dài 4.500 km từ Đại Lý đến các đồng bằng Nội Mông và trở về, băng qua các sa mạc, núi non và sông ngòi.
Trên đường đi, mỗi điểm dừng đều nhắc nhớ Patrick lý do anh chọn con đường này: các nồi lẩu ven đường ở Tứ Xuyên sưởi ấm anh trong những đêm lạnh, bình minh trên sa mạc Gobi, và những nụ cười chào đón của nông dân mời họ vào nhà. Những khoảnh khắc này càng làm sâu sắc thêm sự trân trọng của anh đối với sự ấm áp và đa dạng của Trung Quốc.
Ngày nay, Patrick nói rằng cuộc sống ngày càng tốt hơn qua từng năm. Với vợ và con gái bên cạnh, Trung Quốc không chỉ là nơi để làm nông—đó là bức tranh đẹp nơi gia đình anh đang cắm rễ và vun đắp những giấc mơ cùng nhau.
