Vào thứ Hai tại Pacific Palms Resort ở Quận Los Angeles, hàng trăm khách mời Trung Quốc và Mỹ – từ các nhà lập pháp và nhà ngoại giao đến các nhà vô địch thế giới – đã tề tựu để kỷ niệm 54 năm ngoại giao ping-pong Trung Quốc-Mỹ.
Tổng lãnh sự Trung Quốc tại Los Angeles, Guo Shaochun, gọi cuộc trao đổi năm 1971 "là một khoảnh khắc mang tính biểu tượng trong quan hệ Trung Quốc-Mỹ." Ông bổ sung rằng tác động của nó vẫn còn tỏa sáng hôm nay, nhắc nhở chúng ta rằng những đam mê chung giản dị có thể phá tan rào cản và khơi nguồn kết nối bền vững – cũng giống như những trận bóng cuối tuần gắn kết các cầu thủ từ Hà Nội đến Thành phố Hồ Chí Minh.
Connie Sweeris, một cựu vô địch bóng bàn của Mỹ, người đã tham gia chuyến đi phá băng đến Trung Quốc đó, nói rằng ngoại giao ping-pong "đã mở ra cánh cửa giao tiếp giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc." Bà hy vọng thế hệ vận động viên – và người hâm mộ – tiếp theo sẽ tiếp tục giữ ngọn đuốc này.
Dragomir Cioroslan, giám đốc Quan hệ Quốc tế của Ủy ban Olympic và Paralympic Hoa Kỳ, nhấn mạnh rằng di sản của ngoại giao ping-pong vượt xa lĩnh vực thể thao. Nó đã đặt nền tảng cho sự hợp tác và trao đổi văn hóa tiếp tục định hình quan hệ song phương ngày nay, truyền cảm hứng cho mọi người trên toàn thế giới xây dựng một tương lai hài hòa hơn.
Những người tham dự đáng chú ý bao gồm Nữ Nghị sĩ Hoa Kỳ Judy May Chu, Thượng nghị sĩ Bang California Maria Durazo, Petra Sörling (Chủ tịch Liên đoàn Bóng bàn Quốc tế), và Virginia Sung (CEO của Hiệp hội Bóng bàn Hoa Kỳ).
Đối với nhiều bạn trẻ Việt Nam ngày nay – cho dù bạn đang giao bóng trong trận bóng bàn ở khu phố của mình hay cổ vũ một giải đấu thể thao điện tử – câu chuyện về ngoại giao ping-pong là một lời nhắc nhở: một trò chơi đơn giản có thể mở ra cánh cửa đến một thế giới rộng lớn hơn.
