Chủ tịch Fed Jerome Powell tiết lộ rằng tuần trước Bộ Tư pháp đã ra trát đòi bồi thẩm đoàn liên quan đến lời khai của ông về việc cải tạo trụ sở Fed trị giá 2,5 tỷ đô la. Mối đe dọa về các cáo buộc hình sự khiến Powell bất ngờ—và gây ra một phản ứng dữ dội.
Powell cho rằng cuộc điều tra này là cái cớ nhằm gây áp lực buộc Fed phải thiết lập lãi suất theo ý muốn của Nhà Trắng. Ông nhấn mạnh rằng các quyết định của Fed dựa trên sự đánh giá tốt nhất của mình cho công chúng, không phải sở thích của tổng thống.
Các cựu chủ tịch Fed Janet Yellen, Ben Bernanke và Alan Greenspan cùng các nhà kinh tế cựu chính phủ từ cả hai bên đã đưa ra một tuyên bố chung. Họ cảnh báo rằng tấn công vào sự độc lập của Fed có thể gây ra tác động xấu đối với lạm phát và ổn định kinh tế.
Các đảng viên Cộng hòa quan trọng cũng bày tỏ lo ngại. Thượng nghị sĩ Thom Tillis từ Ủy ban Ngân hàng Thượng viện gọi động thái của DOJ là một sai lầm lớn và tuyên bố sẽ chặn bất kỳ ứng viên Fed mới nào cho đến khi vấn đề được giải quyết. Thượng nghị sĩ Kevin Cramer và Lisa Murkowski đồng ý rằng nếu Fed mất độc lập, thị trường và nền kinh tế rộng lớn hơn sẽ chịu thiệt hại.
Thậm chí Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent từ báo cáo nói với Tổng thống Trump rằng điều tra đang gây rối và có thể làm rung chuyển thị trường tài chính. Tuy nhiên, một số đảng viên Cộng hòa, bao gồm Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson, giữ im lặng hoặc nói rằng họ sẽ để quá trình diễn ra.
Nhiệm kỳ của Powell làm chủ tịch Fed kết thúc vào tháng 5, nhưng ông có thể ở lại Hội đồng Thống đốc đến 2028. Nhiều nhà phân tích thấy cuộc đối đầu này là một gợi ý rằng Powell có thể sẽ kiên quyết ở lại ngân hàng trung ương, ngay cả khi chính quyền gia tăng áp lực trong các trường hợp khác, như tranh luận tại Tòa án Tối cao sắp tới về việc sa thải Thống đốc Fed Lisa Cook.
Khi căng thẳng giữa Nhà Trắng và Fed nóng lên, mọi ánh mắt đều tập trung vào ý nghĩa của cuộc điều tra này đối với chi phí vay của Mỹ, quá trình ra quyết định của Fed, và sự độc lập của một trong những ngân hàng trung ương quan trọng nhất thế giới.
