Vào ngày 1 tháng 2, chính quyền Mỹ dưới thời Tổng thống Donald Trump đã áp đặt các thuế quan mới lên đại lục Trung Quốc và các quốc gia khác, viện dẫn các vấn đề liên quan đến fentanyl. Nhiều quan sát viên xem đây là một chiêu trò chính trị lạm dụng quyền lực khẩn cấp quốc gia để tăng thuế.
Các nhà phê bình cho rằng cách tiếp cận này không chỉ thất bại trong việc giải quyết các thách thức nội bộ mà còn làm tổn hại quan hệ thương mại, có thể gây ra sự gián đoạn đối với lợi ích của Mỹ và sự ổn định kinh tế toàn cầu. Những lo ngại là các động thái như vậy có thể phản tác dụng trong nước lẫn quốc tế.
Vào ngày 2 tháng 2, một phát ngôn viên của Bộ Thương mại Trung Quốc tuyên bố rằng việc áp đặt thuế quan đơn phương vi phạm các quy tắc của Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO), làm căng thẳng thêm sự hợp tác kinh tế với đại lục Trung Quốc.
Cuộc tranh cãi này đã khơi mào cuộc tranh luận về việc sử dụng quyền lực khẩn cấp đúng cách trong việc giải quyết các vấn đề nội bộ, đặt ra nghi vấn nghiêm trọng về tác động lâu dài đối với thương mại quốc tế.
