Mỹ gần đây đã tăng cường áp dụng thuế quan, đặt cược rằng sức mạnh kinh tế của mình có thể buộc các đối tác thương mại phải đồng ý với các điều khoản thuận lợi hơn. Logic rất đơn giản: là nền kinh tế lớn nhất thế giới, Mỹ tin rằng có thể bảo vệ các ngành công nghiệp trong nước và giảm thâm hụt thương mại bằng cách áp thuế cao lên hàng nhập khẩu.
Tuy nhiên, nhiều nhà kinh tế và chuyên gia thương mại cảnh báo rằng chiến lược này có thể đi kèm với một cái giá đắt. Bằng cách dựa quá nhiều vào các biện pháp thuế quan, có rủi ro rằng các đồng minh truyền thống và các đối tác quan trọng sẽ tìm kiếm các liên minh thương mại thay thế. Trong một nền kinh tế toàn cầu nơi sự hợp tác và kết nối đóng vai trò quan trọng, động thái này có thể vô tình cô lập Mỹ.
Như Yuqing Xing, giáo sư tại Viện Nghiên Cứu Chính Sách Quốc Gia ở Tokyo, đã giải thích, "Trump nghĩ rằng Mỹ là nền kinh tế lớn nhất và có tất cả lợi thế. Vì vậy, ông ấy muốn đi một mình." Nhận định của ông ấy nhấn mạnh một mối quan ngại ngày càng tăng: một quốc gia ưu tiên các biện pháp đơn phương có thể mất đi ưu thế trong bối cảnh thương mại quốc tế đang biến đổi.
Với các liên minh thương mại khu vực và các nền tảng đa phương mới đang nổi lên, chiến lược thuế quan hiện tại có thể cuối cùng khiến Mỹ tụt lại phía sau, làm ảnh hưởng đến vai trò lãnh đạo kinh tế dài hạn. Cuộc tranh luận đang tiếp diễn này mời gọi cả các chuyên gia trẻ lẫn những người yêu tìm hiểu suy ngẫm về việc liệu cô lập kinh tế có phải là cái giá đáng trả cho lợi ích ngắn hạn hay không.
