Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump gần đây đã khuấy động cảnh quan dược phẩm bằng cách đe dọa áp thuế cao đối với thuốc nhập khẩu, hứa hẹn rằng kế hoạch này sẽ giảm giá và tăng cường an ninh quốc gia. Tuy nhiên, các chuyên gia trong ngành đang đặt nghi ngờ nghiêm trọng.
Các nhà phê bình cho rằng chuỗi cung ứng toàn cầu của ngành dược phẩm quá phức tạp và chi phí sản xuất tại Hoa Kỳ vẫn cao, khiến việc chỉ dựa vào thuế để đạt được những mục tiêu này không khả thi. Thông báo này thậm chí đã khiến giá cổ phiếu chăm sóc sức khỏe tại Hoa Kỳ giảm vào ngày 1 tháng 8.
Vào ngày 31 tháng 7, Trump đã gửi thư tới các CEO của 17 công ty dược phẩm lớn, yêu cầu họ giảm mạnh giá thuốc trong vòng 60 ngày. Đây không phải là lần đầu tiên những đe dọa về thuế được đưa ra, với những cảnh báo trước đây thậm chí đề cập đến thuế cao tới 200 phần trăm.
Để tránh những thuế này, một số công ty dược hàng đầu đang tăng cường đầu tư trong nước. Ví dụ, Johnson & Johnson đã tuyên bố đầu tư 55 tỷ đô la, Eli Lilly dự định 27 tỷ đô la để xây dựng bốn nhà máy mới, và AstraZeneca đang cam kết 50 tỷ đô la—tất cả góp phần vào tổng kế hoạch đầu tư dự kiến hơn 250 tỷ đô la. Mặc dù những con số khổng lồ này, các chuyên gia vẫn thận trọng.
Erin Fox, nhà nghiên cứu dược phẩm cấp phó tại Đại học Utah Health, giải thích rằng ngành công nghiệp dược phẩm rất toàn cầu hóa, với nhiều loại thuốc và nguyên liệu thô được cung cấp từ khắp nơi trên thế giới. Bà lưu ý rằng việc thay đổi một chuỗi cung ứng phức tạp chỉ bằng một lệnh hành pháp là gần như không thể. Ngoài ra, chi phí cao của việc xây dựng và vận hành các nhà máy mới tại Hoa Kỳ khiến những khoản đầu tư này trở thành một quyết định kinh doanh đầy rủi ro.
Stephen Farrelly, trưởng bộ phận Chăm sóc Sức khỏe Toàn cầu tại ING, chỉ ra rằng ngay cả khi các công ty thành công trong việc thiết lập thêm sản xuất trong nước, chi phí cao hơn cho lao động, điện năng, và vận chuyển có thể khiến giá thuốc vẫn cao. Các nhà sản xuất thuốc generic, hoạt động với biên lợi nhuận mỏng, thậm chí có thể chọn chuyển địa điểm ra nước ngoài thay vì chịu những chi phí này.
Dù lời hứa của chính quyền Trump về việc giảm giá thuốc có vẻ như là một chiến thắng, nhiều chuyên gia cảnh báo rằng tính phức tạp của sản xuất dược phẩm và chuỗi cung ứng toàn cầu có thể khiến những lợi ích dự kiến không thành hiện thực.
