Các nhà khoa học Trung Quốc đã phát hiện một đột phá thú vị trong cuộc chiến chống ung thư. Dẫn đầu bởi Giáo sư Ye Sheng từ Đại học Thiên Tân, nhóm nghiên cứu đã xác định cách các tế bào ung thư sử dụng lactate—một nhiên liệu chuyển hóa quan trọng—không chỉ để tăng cường sự phát triển của chúng mà còn làm suy yếu hệ thống miễn dịch.
Trong quá trình phát triển ung thư, các tế bào sản xuất lactate cả trong điều kiện oxy thấp và bình thường. Lactate sau đó được vận chuyển ra khỏi tế bào bởi một protein gọi là MCT1. Bộ vận chuyển này rất quan trọng để duy trì sự cân bằng nội bộ của tế bào và thậm chí cung cấp năng lượng cho các tế bào khối u lân cận, thúc đẩy sự phát triển thêm.
Nhóm nghiên cứu đã phát hiện rằng sự vận chuyển hiệu quả của MCT1 phụ thuộc vào một loạt các tương tác axit amin chính xác. Dựa trên phát hiện này, họ đã xác định được silybin—một hợp chất tự nhiên có nguồn gốc từ y học cổ truyền Trung Quốc—có thể chặn MCT1. Silybin hoạt động bằng cách gắn trực tiếp vào túi chất nền của bộ vận chuyển, cản trở chức năng của nó và gây ra sự tích tụ có hại bên trong các tế bào ung thư.
Các nghiên cứu thực nghiệm trên các tế bào cấy và mô hình động vật đã xác nhận rằng silybin ức chế đáng kể sự phát triển khối u. Đột phá này không chỉ làm sâu sắc thêm hiểu biết của chúng ta về chuyển hóa ung thư mà còn mở ra những khả năng mới để phát triển các liệu pháp ung thư an toàn và hiệu quả hơn.
