Trong một phát hiện đột phá, một nhóm quốc tế do các nhà khoa học Trung Quốc từ Viện Địa chất và Cổ sinh vật học Nam Kinh dẫn đầu đã phát hiện ra hai loài nấm ký sinh mới được bảo quản trong hổ phách Kachin gần 100 triệu năm tuổi từ Myanmar. Phát hiện đáng chú ý này cung cấp cái nhìn hiếm hoi về sự đồng tiến hóa cổ đại giữa nấm và côn trùng.
Các mẫu hóa thạch, với cấu trúc nấm được bảo quản đặc biệt, đã cho phép các nhà nghiên cứu so sánh trực tiếp với các loài sống bằng cách sử dụng các kỹ thuật tiên tiến như quét vi mô CT. Những phát hiện này cho thấy nguồn gốc của nhóm Ophiocordyceps có niên đại khoảng 130 triệu năm trước vào giai đoạn đầu kỷ Phấn trắng, đẩy dòng thời gian của nó lùi lại khoảng 30 triệu năm.
Bằng cách phân tích dữ liệu di truyền từ 120 loài Ophiocordyceps hiện đại, nhóm nghiên cứu đã tinh chỉnh hiểu biết của chúng ta về sự tiến hóa của nấm. Được công bố trong Kỷ yếu của Hiệp hội Hoàng gia B: Khoa học Sinh học, nghiên cứu này không chỉ làm sâu sắc thêm kiến thức của chúng ta về cuộc sống trên Trái đất mà còn khơi dậy sự tò mò ở các nhà thám hiểm trẻ tuổi muốn khám phá những bí ẩn của tự nhiên.
