Một nhóm các nhà nghiên cứu Trung Quốc đã phát triển một vật liệu mang tính đột phá có thể thay đổi an toàn tại sân bay. Được gọi là bê tông “kẹo dẻo” nhờ cấu trúc nhẹ và xốp, loại bê tông bọt siêu nhẹ này tạo ra một rào cản mềm, được thiết kế để làm chậm máy bay nặng một cách nhẹ nhàng trong các trường hợp hạ cánh khẩn cấp.
Vật liệu này, được phát triển bởi Viện Vật liệu Xây dựng Trung Quốc (CBMA) kết hợp cùng Viện Khoa học và Công nghệ Hàng không Dân dụng Trung Quốc và một công ty công nghệ có trụ sở tại Bắc Kinh, có độ xốp trên 80% và chỉ nặng 200 kg trên mỗi mét khối—khoảng một phần mười trọng lượng của bê tông thông thường. Theo kỹ sư R&D Fang Jun từ CBMA, nó trông có vẻ cứng nhưng sẽ vỡ vụn khi va chạm, hấp thụ năng lượng động học thông qua sự nghiền nát có kiểm soát.
Các khu vực an toàn cuối đường băng truyền thống, thường bao gồm bể nước, đất hoặc cát, thường gặp những nhược điểm như sự không ổn định hoặc nhạy cảm với môi trường. Ngược lại, bê tông kẹo dẻo sáng tạo này mang lại một phương pháp đáng tin cậy hơn để làm giảm tốc độ máy bay một cách mượt mà trong các giai đoạn quan trọng như cất cánh và hạ cánh, nơi an toàn là điều tiên quyết.
Nhằm đạt được khả năng chịu va đập độc đáo, nhóm nghiên cứu đã kiểm soát chặt chẽ khả năng sụp đổ cơ học của bê tông bọt, duy trì sức mạnh trong phạm vi hẹp từ 0,30 đến 0,35 megapascal. Đột phá này cũng bao gồm việc hoàn thiện quy trình tạo bọt—thực chất là “thổi bong bóng” vào hỗn hợp bê tông. Bằng cách đưa vào một chất tạo bóng kép dựa trên nhựa thống hoa, các nhà khoa học đã củng cố các màng bong bóng thành một rào cản bền vững nhằm ngăn ngừa sự sụp đổ sớm.
Hơn nữa, nhóm nghiên cứu đã phát triển công nghệ điều chỉnh độ bền hai giai đoạn để đảm bảo hiệu suất lâu dài, ngay cả khi tiếp xúc với điều kiện ngoài trời. Cách tiếp cận sáng tạo này không chỉ tăng cường độ an toàn mà còn hứa hẹn một giải pháp thay thế tiết kiệm chi phí so với các đề xuất trước đây dựa vào các vật liệu đắt đỏ hơn.
