Hãy tưởng tượng một robot nhỏ đến mức nó có thể luồn lách qua hẻm nhỏ ở Phố Cổ Hà Nội – đó chính là "gián điện tử" mới được chế tạo bởi các nhà nghiên cứu ở Trung Quốc Đại lục tại Đại học Khoa học và Công nghệ Điện tử Trung Quốc (UESTC) ở Thành Đô, tỉnh Tứ Xuyên.
Chỉ nặng hơn 1 gam và dài 2 cm, microbot kích thước côn trùng này có khả năng vượt trội: nó có thể chịu tải trọng 60 kg mà không bị xước nhờ thiết kế bộ xương ngoài linh hoạt có thể uốn cong dưới áp lực và trở lại trạng thái ban đầu ngay khi lực được giải phóng.
Khi di chuyển, nó chạy với tốc độ 4.8 chiều dài cơ thể mỗi giây và có thể xoay 280° chỉ trong nháy mắt – tốc độ mà trước đây chỉ thấy ở microbot đa bộ điều khiển. Tất cả sự linh hoạt này đến từ một bộ điều khiển duy nhất: bằng cách điều chỉnh tần số, các nhà nghiên cứu có thể kiểm soát chuyển động, hướng và góc của từng chân.
Được chế tạo từ vật liệu bền, chống biến dạng, mọi thành phần đều được chọn để đảm bảo độ bền. "Khi thiết kế một microbot, việc giữ nó không bị hỏng dưới áp lực là điều quan trọng," Wu Yichuan, tác giả chính của nghiên cứu giải thích.
Thậm chí ấn tượng hơn, robot nhỏ này còn có thể hoạt động cả dưới nước: trên mặt đất, bốn chân của nó đi bộ, và dưới nước chúng biến thành mái chèo. Sự linh hoạt này có thể cách mạng hóa các nhiệm vụ tìm kiếm và cứu hộ trong thảm họa và kiểm tra trong không gian chật hẹp như đường ống.
Tuy nhiên, pin lithium được gắn chỉ hoạt động khoảng 20 phút, một rào cản lớn trước khi những microbot này có thể được nhìn thấy trong thực tế. Các nhà nghiên cứu đang tìm kiếm nguồn năng lượng lâu bền hơn.
Từ việc di chuyển trong hẻm nhỏ đến lặn vào đường ống, gián điện tử mang đến cái nhìn về cách robot vi mô có thể sớm định hình lại việc thám hiểm và cứu hộ – chứng minh rằng sự tác động lớn có thể đến từ những gói nhỏ.
