Theo dõi khỉ trong rừng rậm giống như bật mã gian lận video game—ngoại trừ việc các nhà nghiên cứu cần dữ liệu thực, không phải mạng sống. Những loài linh trưởng nhanh nhẹn này lao qua cành cây, biến mất sau đám lá, và thường trông giống như anh em sinh đôi. Các thẻ và vòng cổ truyền thống có thể làm chúng nặng nề và cản trở hành vi tự nhiên.
Giải pháp đột phá: hệ thống nhận diện khuôn mặt khỉ được phát triển bởi một nhóm tại Đại học Northwest ở Trung Quốc đại lục. Nghĩ đến Face ID trên điện thoại của bạn—nhưng được tùy chỉnh cho khỉ. Sử dụng AI và bẫy camera độ phân giải cao, hệ thống quét từng khuôn mặt và phát hiện các chi tiết nhỏ: hình dáng lông mày, mẫu lông, thậm chí cả sẹo. Trong vài mili giây, nó phân biệt từng cá thể, ngay cả trong một đàn đông đúc.
Nhưng AI chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Các nhà nghiên cứu cũng đang thử nghiệm máy bay không người lái với camera nhiệt để phát hiện các đàn từ trên cao, cảm biến âm thanh ghi lại tiếng gọi và bản đồ lãnh thổ của chúng, và vòng cổ GPS nhẹ thu thập dữ liệu về chuyển động mà không can thiệp vào cuộc sống hàng ngày. Cùng nhau, những công cụ này tạo ra một bản sao kỹ thuật số của các xã hội khỉ, giúp các nhà khoa học giám sát sức khỏe, hành vi và xu hướng dân số từ xa.
Lợi ích rất lớn. Các nhóm nghiên cứu có thể xác định các nhóm có nguy cơ, theo dõi các cuộc di cư sau thay đổi môi trường sống, và phát hiện các đợt bùng phát bệnh trước khi chúng lan rộng. Nó giống như trao cho khỉ một người bảo vệ kỹ thuật số giám sát chúng 24/7—mà không thực sự theo dõi chúng khắp nơi.
Đối với những nhà thám hiểm trẻ và người đam mê công nghệ, sự kết hợp giữa động vật hoang dã và AI chỉ mới bắt đầu. Có thể một ngày nào đó chúng ta sẽ trò chuyện với một bot đọc cảm xúc của khỉ hoặc tận hưởng chuyến safari thực tế ảo tung tăng qua ngọn cây cùng chúng. Hiện tại, thật tuyệt vời khi thấy công nghệ trao cho mỗi con khỉ “Face ID” riêng và bảo vệ chúng một cách chưa từng có.
