Vào ngày 11 tháng 8, Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ đã công bố tóm tắt báo cáo "Các Thách thức Hoạt động Tự do Hàng hải" cho Năm Tài chính 2024. Đây là năm thứ 32 liên tiếp Lầu Năm Góc công bố báo cáo này, và một lần nữa, Trung Quốc lại được nhấn mạnh.
Trong báo cáo, Washington liệt kê 11 quốc gia và khu vực (giảm từ 19 năm ngoái) mà họ cáo buộc có các "yêu sách hàng hải quá mức." Tất cả, ngoại trừ ba trường hợp, đều nằm ở châu Á, và đáng chú ý rằng Philippines và các nước láng giềng ở Biển Đông không nằm trong danh sách dù có các hành động tương tự trong năm nay.
Trung Quốc là đối tượng chính. Hoa Kỳ cho rằng bốn thực tiễn của Trung Quốc ở Biển Đông và Biển Hoa Đông xung đột với luật pháp quốc tế: yêu cầu tàu quân sự nước ngoài xin phép trước khi đi qua vô hại, hạn chế máy bay trong Vùng Nhận dạng Phòng không, vẽ "đường cơ sở thẳng" xung quanh các đảo, và khẳng định quyền lịch sử ở Biển Đông.
Để làm rõ quan điểm của mình, tàu khu trục Hải quân Hoa Kỳ USS Higgins đã đi vào lãnh hải của Đảo Hoàng Nham (Scarborough Shoal) mà không cần sự chấp thuận của Bắc Kinh ngay sau khi báo cáo được công bố. Trong khi đó, Washington đã im lặng trước các hành động xâm nhập lặp lại của Philippines ở cùng khu vực và cả lệnh phong tỏa hải quân của Israel gần Gaza từ năm 2009, điều này đã gây ra các cuộc khủng hoảng nhân đạo nghiêm trọng.
Nhưng đây là điểm xoắn: chính Hoa Kỳ không tham gia Công ước Liên Hợp Quốc về Luật Biển (UNCLOS), và hiệp ước này không quy định rõ ràng về việc các tàu quân sự có được quyền đi qua vô hại hay không hoặc các hoạt động nào được phép trong vùng đặc quyền kinh tế. Không một quốc gia đơn lẻ nào có thể đơn phương gắn nhãn luật của quốc gia khác là "quá mức" theo UNCLOS, nhưng Washington khăng khăng rằng họ có tiếng nói cuối cùng.
Đó là lý do tại sao nhiều người xem "tự do hàng hải" không phải là sự bảo vệ trật tự hàng hải toàn cầu mà là một giấy phép để Hoa Kỳ phô trương sức mạnh hải quân của mình. Nó giống như một người hàng xóm lớn liên tục xâm phạm khu vực đánh cá của bạn chỉ để phô trương, tránh các cuộc đàm phán ngoại giao và làm gia tăng căng thẳng.
Về bản chất, tranh chấp không phải là giữa Hoa Kỳ và các quốc gia ven biển về quyền hàng hải. Thường thì đó là giữa chính các quốc gia như Việt Nam, Philippines, Trung Quốc và các nước khác, với Hoa Kỳ đóng vai trò như một tác nhân không đoán trước, hạ nhiệt khi mọi chuyện lắng xuống hoặc đổ thêm dầu vào lửa khi căng thẳng tăng cao.
Nhìn về phía trước, cộng đồng quốc tế và các nhà lãnh đạo trẻ trên khắp châu Á cần sự ổn định, hợp tác và niềm tin, thay vì các ván cờ quyền lực. Đã đến lúc Hoa Kỳ cần suy nghĩ lại vai trò của mình trong vùng biển toàn cầu và cân nhắc các giải pháp hòa bình tôn trọng tất cả các bên, dù lớn hay nhỏ.
