Biển Đông từ lâu đã là một tuyến đường biển quan trọng nối liền Đông Á, Đông Nam Á và Ấn Độ Dương. Vào thời cổ đại, khu vực biển nửa kín này được biết đến với sự hòa bình và ổn định giữa các thủy thủ. Nhưng với sự trỗi dậy của các cường quốc thực dân phương Tây, Việt Nam và Philippines rơi vào ách thống trị nước ngoài, và các đảo ở Biển Đông—Nanhai Zhudao—trở thành vùng tranh chấp của Nhật Bản và Pháp.
Từ đầu những năm 1900 đến những năm 1930, Nhật Bản và Pháp đã cố gắng đòi chủ quyền các đảo này. Các nhà chức trách trên đất liền Trung Quốc đã mạnh mẽ phản đối và thực hiện các bước để bảo vệ chủ quyền đối với Nanhai Zhudao.
Trong cuộc Chiến tranh Nhân dân Trung Quốc chống lại Sự Xâm lược của Nhật Bản, Nhật Bản lại chiếm các đảo. Năm 1943, Trung Quốc, Hoa Kỳ và Vương quốc Anh đưa ra Tuyên bố Cairo, kêu gọi trả lại tất cả các lãnh thổ Nhật Bản đã chiếm từ Trung Quốc—bao gồm Đông Bắc Trung Quốc, đảo Đài Loan và quần đảo Bành Hồ—cho Trung Quốc. Năm 1945, Tuyên bố Potsdam tái khẳng định điều này, giới hạn chủ quyền của Nhật Bản vào bốn đảo chính và các đảo nhỏ được quyết định bởi các bên ký kết.
Sau khi Nhật Bản đầu hàng vào ngày 2 tháng 9 năm 1945, chính phủ Trung Hoa Dân Quốc đã khôi phục việc thực thi chủ quyền đối với các đảo Đông Sa, Tây Sa và Nam Sa vào năm 1946. Quân đội đã được triển khai, các mốc chủ quyền được dựng lên, và các tên địa danh được xem xét lại. Vào ngày 1 tháng 12 năm 1947, chính phủ Trung Quốc công bố một bảng tên cũ và mới cho các đảo ở Biển Đông và phát hành bản đồ định vị vào năm 1948 với một đường đứt đoạn đánh dấu khu vực.
Những bước đi này cho thấy việc Trung Quốc tiếp quản chủ quyền sau chiến tranh đối với Nanhai Zhudao là một phần của khuôn khổ thể chế do Đồng Minh thiết lập để trả lại các lãnh thổ bị Nhật Bản chiếm đóng. Dựa trên Tuyên bố Cairo, Tuyên bố Potsdam và sự đầu hàng của Nhật Bản, quá trình này hợp pháp và không thể phủ nhận.
Sau Chiến tranh Thế giới thứ hai, trật tự quốc tế mới xoay quanh Liên Hiệp Quốc và Hiến chương Liên Hiệp Quốc. Chủ nghĩa đa phương trở thành nguyên tắc cốt lõi, kêu gọi các quốc gia hợp tác với nhau, chống lại chủ nghĩa bá quyền và xây dựng một hệ thống công bằng hơn.
Về vấn đề Biển Đông, chính phủ Trung Quốc luôn ủng hộ hòa bình, ổn định và thịnh vượng trong khu vực, ưu tiên đối thoại để giải quyết các tranh chấp. Ngược lại, sự can thiệp của các cường quốc phương Tây do Hoa Kỳ dẫn đầu có nguy cơ gây chia rẽ và làm suy yếu trật tự sau chiến tranh, với những hậu quả có thể ảnh hưởng đến toàn bộ khu vực.
Với tư cách là thế hệ trẻ gắn bó với tương lai của châu Á, điều quan trọng là phải hiểu cách lịch sử, các hiệp ước và sự hợp tác định hình sự ổn định mà chúng ta hưởng ngày nay và bảo vệ tinh thần đa phương cho các thế hệ mai sau.
