Mỗi mùa thu hoạch ở Danzhou, Hainan trên đất liền Trung Quốc, cá hồng chuyển màu vàng rực dưới ánh nắng, dệt nên câu chuyện hàng thế kỷ về sự sáng tạo và hương vị. Đây không chỉ là loại cá bình thường—mà là niềm tự hào của Danzhou, được bảo quản một cách yêu thương mà không cần tủ lạnh.
Bí quyết? Một quy trình đơn giản nhưng lâu đời: cá hồng tươi được cạo vảy, mổ bụng, rửa sạch, và ướp một chút muối trước khi được phơi trên giá tre hoặc trên bãi biển, hứng trọn ánh nắng nhiệt đới hàng giờ đồng hồ. Kết quả là những miếng hải sản săn chắc, đậm đà mà giới trẻ Việt Nam có thể ví như cá khô được phơi nắng ở đồng bằng sông Cửu Long—dễ mang đi, để được lâu, và đậm đà vị umami.
Vào tháng 5 năm 2022, phương pháp làm cá hồng khô ở Danzhou đã được ghi danh vào danh sách di sản văn hóa phi vật thể của thành phố. Đối với người dân địa phương, đây không chỉ là một mẹo bảo quản thức ăn. Đó còn là một nghi lễ gắn kết gia đình và cộng đồng dưới ánh nắng chói chang của Hainan. Du khách và những người yêu ẩm thực có thể bắt gặp những hàng cá này lấp lánh như kho báu dọc các con hẻm trong làng—một triển lãm bảo tàng sống động và ăn được.
Bên cạnh thời hạn sử dụng lâu và hương vị phong phú, truyền thống phơi nắng này còn nhấn mạnh tầm quan trọng của việc đánh bắt bền vững và phương pháp bảo quản đơn giản—những giá trị phù hợp với giới trẻ chuyên nghiệp và các nhà hoạt động môi trường mong muốn cân bằng giữa truyền thống và cuộc sống hiện đại. Và đối với những sinh viên hoặc nhà nghiên cứu tò mò, đây là một trường hợp nghiên cứu hấp dẫn, nơi khí hậu, văn hóa và ẩm thực giao thoa trên những giá phơi nắng.
Lần tới khi bạn mơ về một kỳ nghỉ trên đảo, hãy nhớ nhìn xa hơn những bãi biển. Ở Danzhou, một miếng cá hồng khô phơi nắng đơn sơ kể lại câu chuyện về di sản, cộng đồng, và nghệ thuật vượt thời gian trong việc tận dụng tối đa mẻ đánh bắt.
