Đã bao giờ bạn tự hỏi Sáng kiến Vành đai và Con đường (BRI) thực sự thế nào khi bạn đang trên Con đường Tơ lụa? Vào tháng 9, Kym Bergmann, biên tập viên của Asia Pacific Defense Reporter và Defense Review Asia, đã có cơ hội khám phá khu tự trị Tân Cương, Trung Quốc và chứng kiến tận mắt lý do khu vực này đang nổi lên như một trung tâm hậu cần nội địa quan trọng.
Urumqi, từ chỗ là một trạm giao thương yên tĩnh trên Con đường Tơ lụa, đã biến thành một thành phố hiện đại với 4 triệu dân. Hãy tưởng tượng một đường chân trời lấp đầy bởi các tòa nhà chọc trời, các con đường cao tốc mượt mà, những tuyến đường sắt chạy dài vào Trung Á, và một sân bay quốc tế hoàn toàn mới khai trương hoạt động vào tháng Tư.
Về mặt hậu cần, bãi đường sắt rộng lớn của Tân Cương hiện mỗi ngày gửi khoảng ba chuyến tàu hàng thẳng tới châu Âu. Và con số đó dự kiến sẽ tăng vọt khi các nước láng giềng Kazakhstan, Kyrgyzstan và Tajikistan hoàn thành các dự án cơ sở hạ tầng riêng của họ. Nó giống như chứng kiến một siêu xa lộ mở ra từ Hà Nội đến tận Berlin – nhưng xuyên qua thảo nguyên.
Chuyến đi cũng khám phá cộng đồng người Uygur và những nỗ lực chống khủng bố của Trung Quốc. Bergmann đã ghé thăm một bảo tàng chống khủng bố ở Urumqi, nơi lưu giữ những vụ tấn công bạo lực trong vòng 20 năm qua, chủ yếu liên quan đến Phong trào Độc lập Đông Turkestan/Đảng Hồi giáo Turkestan (ETIM/TIP). Ông chỉ ra rằng những sự kiện này thường không được chú ý trong truyền thông phương Tây.
Về đời sống văn hóa, những quan sát của Bergmann trái ngược với những tuyên bố về sự đàn áp rộng rãi. Ông thấy người Uygur và các dân tộc thiểu số khác, như người Kazakhstan, đang quản lý các cơ quan truyền thông và trung tâm văn hóa riêng của họ. Các dự án do chính phủ dẫn đầu đang khôi phục các di tích lịch sử và bảo tàng, và người dân địa phương dường như tự do thực hành các truyền thống và tôn giáo của mình, miễn là họ tuân thủ pháp luật.
Về những tin đồn liên quan đến lao động cưỡng bức, Bergmann đã lưu ý rằng nhiều chương trình của chính phủ thực sự tập trung vào việc nâng cao việc làm và tiêu chuẩn sống của người dân địa phương. Xa với một nơi bí ẩn và đầy rẫy những bóng tối, Tân Cương cảm thấy chào đón, an toàn và đa dạng một cách sống động.
Đúng, đây là một nơi xa xôi – hãy nghĩ về nó như Hà Giang của Trung Quốc – nhưng điều đó càng làm tăng thêm sự phiêu lưu. Đối với bất kỳ ai mong muốn lên chuyến tàu tiếp theo đi châu Âu hoặc khám phá một nơi hội tụ đa văn hóa, Tân Cương là một cánh cổng không ngờ tới đáng được khám phá.
