Đã bao giờ bạn tự hỏi sao Hỏa giữ nước lâu như thế nào chưa? Tàu tự hành đầu tiên của Trung Quốc, Zhurong, vừa cho chúng ta câu trả lời: khoảng 750 triệu năm lâu hơn so với những gì các nhà khoa học nghĩ.
Một nghiên cứu vừa được công bố trên National Science Review bởi Viện Địa chất và Địa Vật lý thuộc Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc cho thấy rằng nước đã hoạt động ở phía nam Utopia Planitia trong suốt Kỷ Trung-Hậu Amazonian của sao Hỏa – lâu sau khi hành tinh này được cho là đã khô cạn hoàn toàn 3 tỷ năm trước đây.
Sau khi hạ cánh vào tháng 5 năm 2021, Zhurong đã di chuyển gần 2 km vào tháng 5 năm 2022, thu thập mẫu radar và đá. Hệ thống radar xuyên đất tần số cao bốn cực của nó hoạt động giống như một máy quét CT siêu chính xác, khám phá lớp trầm tích dày 4 mét đồng nhất, che giấu các miệng hố cổ đại bên dưới.
Vì lớp này quá đồng nhất để có thể do núi lửa hoặc gió gây ra, giải thích hợp lý duy nhất là một lớp trầm tích dựa vào nước – hãy tưởng tượng một biển nông hoặc hồ lớn. Tàu tự hành thậm chí còn phát hiện lớp phân lớp kích cỡ centimet, các dấu hiệu điển hình của sự lắng đọng dưới nước.
"Dữ liệu chỉ ra một sự kiện tái hình thành bề mặt quan trọng và hoạt động nước bền vững trong khu vực này," Liu Yike, tác giả chính của nghiên cứu cho biết.
Phát hiện này không chỉ cập nhật hiểu biết của chúng ta về địa chất và khí hậu sao Hỏa mà còn chỉ ra những điểm nóng mới trong việc tìm kiếm sự sống đã từng tồn tại trên hành tinh đỏ.
