Bạn đã bao giờ tự hỏi tại sao mặt gần của Mặt Trăng trông khác biệt so với mặt xa chưa? Một nhóm các nhà nghiên cứu Trung Quốc có thể đã tìm ra một manh mối quan trọng. Được công bố hôm thứ Ba này trên Proceedings of the National Academy of Sciences, nghiên cứu của họ chỉ ra rằng vụ va chạm khổng lồ hình thành nên lưu vực Nam Cực-Aitken ở mặt xa của Mặt Trăng cũng đã loại bỏ các nguyên tố dễ bay hơi khỏi lớp manti sâu của nó.
Kể từ khi Mặt Trăng hình thành, các vụ va chạm thiên thạch đã là công cụ chính làm thay đổi diện mạo của nó, tạo ra các miệng hố và lưu vực viết lại bản đồ bề mặt. Nhưng cho đến nay, các nhà khoa học chưa chắc một va chạm lớn có thể đã thay đổi các lớp bên trong của Mặt Trăng như thế nào. Để tìm hiểu, nhóm nghiên cứu do Tian Hengci từ Viện Địa chất và Địa vật lý, Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc dẫn đầu, đã kiểm tra các mẫu basalt thu thập bởi sứ mệnh Chang'e-6 tại lưu vực SPA.
Vũ khí bí mật của họ là các đồng vị kali. Những đồng vị này giống như các thẻ ghi lại cách mà vật liệu đã đun nóng và nguội đi. Dưới sức nóng và áp lực cực lớn của một vụ va chạm, các đồng vị kali nhẹ hơn có xu hướng bay hơi trước, để lại dấu chìm nặng hơn. Và đó chính là những gì mà nhóm nghiên cứu đã tìm thấy: Basalt của Chang'e-6 cho thấy tỷ lệ đồng vị kali nặng hơn nhiều so với các mẫu từ các sứ mệnh Apollo và các thiên thạch Mặt Trăng.
Kết quả đã loại trừ các ảnh hưởng có thể khác, chẳng hạn như phơi nhiễm bức xạ vũ trụ, làm nguội magma thông thường, hoặc vật liệu từ chính vật thể va chạm. Thay vì vậy, dữ liệu chỉ đến sự mất mát đáng kể các nguyên tố dễ bay hơi trong sự kiện va chạm SPA. Nói đơn giản, vụ nổ quá nóng và mãnh liệt đến mức nó đã làm bốc hơi các hợp chất nhẹ hơn, làm thay đổi dấu vân tay của lớp manti Mặt Trăng trong khu vực đó.
Sự mất mát này có thể giải thích tại sao mặt xa của Mặt Trăng có ít núi lửa hơn nhiều so với mặt gần. Với ít các nguyên liệu cần thiết để tạo ra magma, mặt xa đã tương đối yên tĩnh, để lại một câu chuyện về sự bất đối xứng làm các nhà khoa học bối rối trong nhiều thập kỷ.
Bằng cách mở khóa mảnh lịch sử Mặt Trăng này, nghiên cứu mới không chỉ tiết lộ quá khứ đầy kịch tính của Mặt Trăng mà còn cho thấy cách mà các va chạm lớn có thể định hình nội thất hành tinh. Đối với các nhà thám hiểm trẻ tuổi và những người yêu khoa học, đây là một lời nhắc nhở mới rằng người hàng xóm gần gũi nhất của chúng ta vẫn còn giữ nhiều bí mật đang chờ được khám phá.
Reference(s):
Giant impact on moon's far side led to volatile loss from lunar mantle
cgtn.com
