Bước vào những con phố nhộn nhịp của Thiên Tân cùng Trương Vũ, một nghệ nhân điêu khắc đất sét thế hệ thứ sáu, người tạo ra những tác phẩm phản ánh nhịp sống sôi động của thành phố. Được đào tạo từ khi còn nhỏ dưới sự hướng dẫn của gia đình, Trương kế thừa một di sản văn hóa phi vật thể quốc gia nổi tiếng khắp đại lục Trung Quốc.
Khi chúng tôi đi qua những con ngõ với kiến trúc từ thời thuộc địa xen lẫn các quán cà phê hiện đại—hãy tưởng tượng một phiên bản Phố Cổ Hà Nội của Thiên Tân giao thoa với các quán cà phê sang trọng ở Đà Nẵng—Trương chỉ ra các kết cấu và hình dạng khơi nguồn cảm hứng cho ông. Với ông, mỗi mái vòm và tiếng chuông xe điện là một câu chuyện chờ được tạo hình trong đất sét. Các bức tượng nhỏ của ông tái hiện từ người bán hàng ở chợ đến những nhạc sĩ đường phố, lưu giữ bức tranh sống động của Thiên Tân trong hình dạng thu nhỏ.
Điều làm cho nghệ thuật của Trương nổi bật là sự kết hợp nhuần nhuyễn giữa truyền thống và phong cách hiện đại. Ông thêm vào những chi tiết dí dỏm—như một bức tượng cầm điện thoại thông minh hoặc đeo kính râm thời thượng—mang lại một chút văn hóa trẻ trung cho mỗi tác phẩm, giống như một đoạn clip TikTok hòa quyện giữa quá khứ và hiện tại.
Thăm xưởng của ông giống như bước vào một album ảnh sống động về ký ức Thiên Tân. Những kệ đầy các bức tượng sặc sỡ, mỗi tác phẩm gợi nhớ hương thơm của bánh guabao và âm điệu từ đường ray xe điện. Đối với người dân địa phương và du khách, các bức tượng của Trương không chỉ là quà lưu niệm—chúng là những câu chuyện chân thành được tạo hình từ đất.
Qua từng tác phẩm, Trương Vũ không chỉ giữ gìn một nghề thủ công lâu đời mà còn giữ nhịp đập của Thiên Tân luôn sống động. Tác phẩm của ông nhắc nhở chúng ta rằng, sau mỗi góc phố của một thành phố là một câu chuyện đáng để tạo hình—và chia sẻ.
